(The Hill) – Tổng thống Joe Biden và Đệ nhất Phu nhân vào thứ Hai sang Maui, tận mắt chứng kiến cháy rừng tàn phá hòn đảo như thế nào. Tổng thống bày tỏ thương tiếc trước sự mất mát nhân mạng, và sự tàn phá ở tại đây, đồng thời cam kết sẽ hỗ trợ các nỗ lực tái thiết.
Tổng thống và Đệ nhất Phu nhân đến Maui từ Lake Tahoe, Nevada, nơi họ vừa có kỳ nghỉ vào cuối tuần qua, khảo sát thiệt hại, thăm và gặp gỡ giới chức địa phương, nhân viên cứu thương khẩn cấp, và đề nghị hỗ trợ cộng đồng.
“Mọi người ở đây đã thể hiện lòng quả cảm tuyệt đối phi thường, và điều này không cường điệu,” Biden nói khi đứng trước những đống đổ nátdo cháy rừng gây ra. “Và tôi mọi người biết, thay mặt cho Hoa Kỳ và toàn thể quốc gia, người dân Mỹ sát cánh cùng quý vị.”
Tổng thống cho rằng, sự tàn phá của cháy rừng “qúa lớn,” với lưu ý con số thiệt hại nhân mạng 114 người và vẫn còn hàng trăm người mất tích vào thứ Hai. “Tôi cũng muốn tất cả mọi người biết, quốc gia đau buồn cùng với quý vị, sát cánh cùng quý vị, và sẽ làm mọi thứ có thể khôi phục, tái thiết, và tôn trọng văn hóa cũng như truyền thống khi quá trình tái thiết diễn ra,” Biden nói.
Tổng thống chỉ một cây đa gần đó đã bị đốt cháy nhưng vẫn đứng vững, gọi đây là “biểu tượng rất mạnh mẽ về những gì chúng ta có thể và sẽ làm để vượt qua cuộc khủng hoảng này.”
“Và cho đến chừng nào xong, chúng tôi sẽ ở bên quý vị. Cả quốc gia sẽ ở bên quý vị,” Biden nói.
Tổng thống cũng thông báo việc bổ nhiệm Bob Fenton làm lãnh đạo phản ứng liên bang, giám sát nỗ lực khôi phục lâu dài. Fenton trước đây từng giữ chức vụ điều hợp của Tòa Bạch Ốc ứng phó với đậu mùa khỉ khi virus lây lan ở Mỹ vào năm ngoái. Fenton cũng từng phụ trách lập hàng loạt điểm chích ngừa COVID 19.
Biden đã ký tuyên bố thảm hoạ lớn đối với Hawaii để rót thêm ngân quỹ liên bang vào nỗ lực tái thiết, và triển khai hơn 100 nhân viên liên bang đến Maui.
Cơ quan Quản trị Khẩn cấp Liên bang đã chuyển hơn 50.000 phần ăn, 75.000 lít nước, và 10.000 chăn cho các viên chức địa phương phân phát khi người dân trên đảo đang tìm nơi trú tạm thời.
Thống đốc Hawaii Josh Green (Dân chủ) vào thứ Hai cho biết, trong 850 người vẫn còn mất tích có trẻ em, và nhà chức trách tiếp tục tìm kiếm thi thể dưới những đống đổ nát do cháy rừng gây ra.
Thị trưởng Maui Richard Bissen vào thứ Hai lưu ý, con số 850 người mất tích đã giảm xuống từ báo cáo 2000 trước đây. 27 trong 114 người bị thiệt mạng đã được xác nhận danh tánh.
Green cũng cho biết, trẻ em sống sót sau vụ cháy rừng sẽ trở lại trường học vào cuối tuần, những nhu yếu phẩm và nguồn lực đã sẵn sàng để giúp các gia đình quay trở lại cuộc sống thường nhật.