(AP) – Một số chương trình trên khắp nước Mỹ đang giúp người dân sử dụng công nghệ: như tặng máy tính xách tay cho người dân nông thôn Iowa, hỗ trợ người dân ở Bắc Carolina sau bão, hay dạy người lớn tuổi ở Oregon và Alabama cách sử dụng máy tính.
Tuy nhiên, tháng này, cựu Tổng thống Donald Trump tuyên bố trên mạng xã hội Truth Social rằng ông muốn chấm dứt Đạo luật Bình đẳng Kỹ thuật số — một chương trình của chính phủ liên bang giúp thu hẹp khoảng cách số. Trump gọi chương trình này là “phân biệt chủng tộc” và “phi pháp”, cho rằng nó là một “khoản tiền tặng không hợp pháp”.
Chương trình này được Quốc hội Mỹ thông qua năm 2021, trong gói đầu tư 65 tỷ USD vào hạ tầng internet, do chính quyền Tổng thống Joe Biden đề xuất. Đạo luật Bình đẳng Kỹ thuật số được cấp 2,75 tỷ USD, nhằm hỗ trợ:
Kết nối internet cho người không đủ tiền lắp đặt
Cung cấp máy tính cho trẻ em nghèo
Giúp người cao tuổi tiếp cận khám chữa bệnh từ xa
Dạy kỹ năng công nghệ cho cựu chiến binh và người lao động
Dù chưa rõ Trump có quyền hủy bỏ chương trình hay không, nhưng chính quyền có thể ngừng chi tiền ngay lập tức.
Angela Siefer, giám đốc một tổ chức phi lợi nhuận nhận được tài trợ nhưng chưa được cấp tiền, nói:
“Khoảng cách số không chỉ là có internet, mà là biết cách dùng nó để sống và làm việc. Tôi cảm thấy đau lòng vì đất nước cuối cùng mới có cơ hội giải quyết vấn đề này, thì lại bị dừng lại.”
Vì sao chương trình bị nhắm đến?
Từ “bình đẳng” trong tên chương trình có thể khiến nó trở thành mục tiêu. Chính quyền Trump từng nhiều lần loại bỏ các chương trình liên quan đến đa dạng, bình đẳng và hòa nhập.
Dù Trump cho rằng chương trình thiên về chủng tộc, văn bản luật chỉ nhắc đến “chủng tộc” hai lần – như một phần trong danh sách các nhóm được hỗ trợ: người già, cựu chiến binh, người khuyết tật, người học tiếng Anh, người có trình độ học thấp, dân vùng sâu vùng xa…
Thượng nghị sĩ Patty Murray, người đề xuất đạo luật, nói:
“Thật vô lý khi ông Trump chặn nguồn hỗ trợ chỉ vì không thích từ ‘bình đẳng’. Trong khi có học sinh phải ngồi ngoài bãi đậu xe McDonald’s chỉ để có Wi-Fi học bài.”
Câu chuyện thực tế
Tại Portland, Oregon, ông Brandon Dorn, 63 tuổi, tham gia lớp học máy tính miễn phí do tổ chức phi lợi nhuận Free Geek tổ chức. Ông học cách dùng bàn phím, sao chép – dán, và chơi trò chơi luyện đánh máy.
“Ngày nay cái gì cũng phải dùng máy tính,” ông nói. “Tôi cảm thấy tự tin hơn, không còn phải nhờ con cháu giúp đặt lịch hay làm việc online nữa.”
Free Geek và nhiều tổ chức khác lo lắng rằng nếu chương trình bị dừng, họ sẽ phải tự gây quỹ để tiếp tục giúp đỡ cộng đồng.
Thực trạng trước mắt
Ở Mỹ, hơn 20% dân số không có internet băng thông rộng tại nhà. Ở nông thôn, con số này là 27%.
Đạo luật Bình đẳng Kỹ thuật số không chỉ giúp kết nối internet, mà còn đào tạo người dân — đặc biệt là người già, người nghèo, người chưa từng dùng công nghệ — cách sử dụng máy tính và internet an toàn.
Angela Siefer nói thêm:
“Ngày nay, không có internet và không biết dùng công nghệ là bất lợi lớn trong cuộc sống. Chúng tôi chỉ muốn giúp mọi người theo kịp thời đại — từ học sinh đến người già.”
