CaliToday News – Vào hôm thứ Ba, ông Ken Paxton, một chính trị gia có tư tưởng nổi dậy được ông Trump và phong trào MAGA hậu thuẫn, đã đánh bại Thượng nghị sĩ đương nhiệm John Cornyn trong vòng bầu cử bổ sung. Đây là lần thứ hai trong vòng chưa đầy hai tuần, một ứng viên thách thức giành chiến thắng trước một Thượng nghị sĩ Cộng hòa đương nhiệm tại vòng sơ tuyển, minh chứng cho quyền lực chi phối mạnh mẽ của Tổng thống Trump đối với khối cử tri cốt lõi của đảng.
Đây cũng là cuộc bầu cử sơ bộ tốn kém nhất trong lịch sử nước Mỹ. Ông Paxton đã giành chiến thắng vang dội bất chấp việc các lực lượng ủng hộ ông Cornyn chi tiêu vượt trội cho quảng cáo với khoảng chênh lệch lên tới 80 triệu USD.
Giờ đây, đảng Cộng hòa đang phải chuẩn bị cho một cuộc tổng tuyển cử đầy tính cạnh tranh tại Texas — nơi mà đảng Dân chủ chưa từng giành chiến thắng trên toàn bang trong suốt một thế hệ qua. Các nhà tài trợ Dân chủ trên toàn quốc đang đổ dồn sự chú ý vào ứng cử viên của họ, ông James Talarico (37 tuổi), một nghị sĩ tiểu bang kiêm học viên chủng viện với tài ăn nói lưu loát, với hy vọng ông sẽ hiện thực hóa giấc mơ chuyển màu xanh cho bang Texas vốn đã bị dập tắt bấy lâu nay.
- Thất bại của ông Cornyn: Bằng chứng thép về tầm ảnh hưởng của ông Trump
Texas là nơi sinh sống của gần 19 triệu cử tri. Tuy nhiên, trong phần lớn năm 2025 và đầu năm 2026, cuộc bầu cử sơ bộ Thượng viện của đảng Cộng hòa tại đây thực chất là một trận chiến nhằm lôi kéo sự chú ý của một khán giả duy nhất: Donald Trump.
Các đồng minh của ông Cornyn đã chi hàng chục triệu USD cho quảng cáo với hy vọng chứng minh rằng vị Thượng nghị sĩ này có một con đường tái đắc cử rõ ràng, từ đó mở khóa sự ủng hộ của ông Trump. Ủy ban hành động chính trị (super PAC) của ông thậm chí đã thuê một cố vấn hàng đầu của ông Trump là Chris LaCivita để dẫn dắt chiến dịch; trong khi đội ngũ của ông sử dụng chuyên gia thăm dư luận Tony Fabrizio của vị Tổng thống.
Sau vòng bỏ phiếu đầu tiên vào tháng Ba — khi ông Cornyn dẫn trước ông Paxton và vượt qua các kỳ vọng ban đầu — hầu hết đều dự đoán Tổng thống Trump sẽ ủng hộ vị Thượng nghị sĩ kỳ cựu của bang. Bản thân ông Trump khi đó cũng tuyên bố một sự ủng hộ đang đến gần và viết trên mạng xã hội rằng bất kỳ ai không được ông chọn nên rút lui khỏi cuộc đua.
Cuối cùng, vị Tổng thống vẫn lựa chọn người trung thành lâu năm của mình là ông Paxton, bất chấp lịch sử đầy tỳ vết của vị Tổng Chưởng lý này với các vụ luận tội, truy tố và cáo buộc ngoại tình. Kết quả cuộc đua không quá sít sao: ông Paxton bứt phá mạnh mẽ so với vòng một ở hầu hết mọi khu vực và dẫn trước tới hơn 25 điểm phần trăm khi 3/4 số phiếu được kiểm.
- Vết rạn nứt sâu sắc trong nội bộ đảng Cộng hòa
Sẽ là nói giảm nói tránh nếu nhận định rằng cuộc đua giữa ông Cornyn và ông Paxton đã để lại những tổn thương sâu sắc trong nội bộ đảng Cộng hòa. Ngay cả trong những giờ phút cuối cùng của ngày thứ Ba, ông Cornyn vẫn tiếp tục công kích ông Paxton trên sóng CNN, gọi đối thủ là “sự xấu hổ” và khơi lại các cáo buộc của vợ ông Paxton về hành vi ngoại tình.
“Bạn không thể tin tưởng Ken Paxton”, ông Cornyn thẳng thừng tuyên bố. Đây chính là kiểu phát ngôn mà đảng Dân chủ có thể tận dụng triệt để vào mùa thu này.
Phía đảng Dân chủ cũng vừa trải qua một cuộc bầu cử sơ bộ gay gắt giữa ông Talarico (người da trắng) và Hạ nghị sĩ Jasmine Crockett (người da đen), đôi lúc làm rạn nứt nội bộ theo ranh giới sắc tộc. Tuy nhiên, ông Talarico có lợi thế về thời gian khi ông đã có gần 3 tháng để xoa dịu và hàn gắn các mối quan hệ này.
Khi luận điểm “dễ thắng cử” của ông Cornyn không còn giá trị, các nhóm Cộng hòa đã lập tức chuyển hướng sang gắn mác ông Talarico là quá tả khuynh so với Texas, thậm chí một nhóm Cộng hòa còn gọi ông là kẻ “quái dị thức tỉnh” (woke weirdo). Trong bài phát biểu chiến thắng, ông Paxton nhấn mạnh rằng Texas sẽ là “ưu tiên số một của phe tả khuynh cực đoan” và khẳng định: “Chúng ta sẽ không để họ chiếm lấy bang này”.
- Chi phí cho cuộc tổng tuyển cử sẽ ở “mức siêu khủng”
Ngay cả trước khi xác định được đối thủ Paxton, ông Talarico đã vượt qua hầu hết các ứng viên Dân chủ khác trên cả nước về khả năng gây quỹ. Ông đã huy động được 27 triệu USD trong quý đầu tiên; trong khi không có ứng viên Thượng viện Cộng hòa nào ở bất kỳ bang nào gây quỹ được quá 4 triệu USD cho tài khoản chiến dịch chính của họ.
Ông Cornyn vốn là một trong những người gây quỹ tốt nhất của đảng Cộng hòa, nhưng ông Paxton thì không. Do đó, các nhà lãnh đạo đảng tại Washington lo ngại rằng việc ông Paxton được đề cử có thể buộc các nhà tài trợ phải chuyển hướng tới 100 triệu USD để bảo vệ chiếc ghế này. Giới chức Thượng viện đang hy vọng ông Trump và quỹ super PAC trị giá 350 triệu USD của ông sẽ xuất tiền túi hỗ trợ. Đáng chú ý, quỹ super PAC chính của đảng Cộng hòa tại Thượng viện đã hoàn toàn bỏ qua Texas trong danh sách đặt chỗ quảng cáo mùa thu của mình.
Mặc dù vậy, các chiến lược gia Dân chủ vẫn chưa xếp Texas vào nhóm ưu tiên hàng đầu để lật đổ nhằm giành lại thế đa số tại Thượng viện, vốn đang tập trung vào Alaska, Bắc Carolina, Maine và Ohio. Nhưng với quy mô và tính biểu tượng của mình, Texas vẫn luôn có sức hút đặc biệt với đảng Dân chủ.
- Dư chấn của thất bại có thể lan tới Đồi Capitol
Trong phần lớn nhiệm kỳ thứ hai của ông Trump, các nghị sĩ Cộng hòa tại Thượng viện gần như chấp nhận mọi quyết định mà ông đưa ra. Tuy nhiên, trong những tuần gần đây, họ đã bắt đầu phản đối một số động thái mang tính cá nhân của ông Trump, bao gồm việc ông thúc đẩy ngân sách an ninh cho phòng khiêu vũ tại Tòa Bạch Ốc và một quỹ “chống vũ khí hóa” trị giá 1,8 tỷ USD để đền bù cho những ai — được cho là đồng minh của ông — nói rằng họ là nạn nhân của sự đàn áp chính trị.
Việc Tổng thống thúc đẩy thành công việc hạ bệ Thượng nghị sĩ Bill Cassidy, và giờ là ông Cornyn — người từng giữ vị trí lãnh đạo và rất được lòng các đồng nghiệp — chỉ càng làm tăng thêm số lượng các Thượng nghị sĩ Cộng hòa cảm thấy ít có động lực hoặc áp lực phải đứng về phía Tổng thống.
Thượng nghị sĩ Thom Tillis của bang Bắc Carolina, người sắp nghỉ hưu, là một trong những người ngày càng tỏ ra không còn bị ràng buộc. Cuối tuần qua trên CNN, ông đã chế giễu quá khứ bất hảo của ông Paxton bằng một phép so sánh đầy gai góc với một kẻ sát nhân hàng loạt:
“Gọi Paxton là người có vấn đề về đạo đức thì chẳng khác nào nói Jeffrey Dahmer chỉ bị rối loạn ăn uống. Gã này chỉ là một kẻ hữu danh vô thực.”
Với việc đảng Cộng hòa chỉ nắm giữ thế đa số sít sao 53 ghế tại Thượng viện, chỉ cần một vài Thượng nghị sĩ phản kháng là đủ để làm chệch hướng gần như bất kỳ cuộc bỏ phiếu nào.
- Một chính trị gia Dân chủ kỳ cựu “ngã ngựa” trước thế hệ trẻ
Hạ nghị sĩ Al Green (78 tuổi) đã trở thành nghị sĩ Dân chủ đương nhiệm thuộc thế hệ cũ đầu tiên thất bại trong một cuộc bầu cử sơ bộ trước một đối thủ trẻ hơn là Hạ nghị sĩ Christian Menefee (38 tuổi). Sự việc xảy ra sau khi một bản đồ phân chia lại khu vực bầu cử (gerrymander) do đảng Cộng hòa vạch ra đã buộc hai thành viên Dân chủ này phải cạnh tranh cùng một chiếc ghế tại Houston.
Cuộc sơ tuyển này đại diện cho một trong những bài kiểm tra đầu tiên về mức độ sẵn sàng của các cử tri sơ bộ Dân chủ trong việc lật sang trang mới đối với các chính trị gia lớn tuổi, hai năm sau khi cựu Tổng thống Joseph R. Biden Jr. bị buộc phải rút lui khỏi cuộc đua tái đắc cử do công chúng hoài nghi về năng lực phục vụ thêm một nhiệm kỳ 4 năm.
Tại Dallas, một nghị sĩ đương nhiệm khác của đảng Dân chủ cũng thất bại. Ông Colin Allred đã đánh bại người kế nhiệm mình tại Hạ viện là Hạ nghị sĩ Julie Johnson để giành lại đề cử cho Khu vực bầu cử số 33, sau khi ông thất bại trong cuộc đua vào Thượng viện năm 2024 và cũng đã rút lui khỏi cuộc bầu cử sơ bộ Thượng viện năm 2026.
- Ngành tiền điện tử chi đậm và giành chiến thắng lớn
Quỹ super PAC khổng lồ của ngành tiền điện tử, Fairshake, đã đặt mục tiêu biến ông Al Green — một thành viên thuộc Ủy ban Dịch vụ Tài chính Hạ viện — thành một ví dụ điển hình ngay từ đầu năm 2026. Tính đến cuối vòng bầu cử bổ sung, một nhánh của Fairshake đã đổ tới 6,5 triệu USD vào cuộc đua, phần lớn là để tiếp sức cho ông Menefee.
Trước đó, ông Green đã thực hiện chiến dịch mạnh mẽ chống lại ngành công nghiệp này, bao gồm một bài phát biểu gần đây trên sàn Hạ viện khẳng định ông là người “không thể bị mua chuộc” và công kích những người trong đảng đứng về phía ngành này là các “chính trị gia tiền số” (cryptocrats).
- Cựu phó cảnh sát trưởng đánh bại ứng viên bị cáo buộc bài Do Thái
Một quỹ super PAC bí ẩn có liên kết với đảng Cộng hòa đã chi gần 900.000 USD nhằm tìm cách đề cử bà Maureen Galindo, một nhà liệu pháp tình dục có tư tưởng tả khuynh. Những phát ngôn trước đó của bà về việc bỏ tù các “nhân vật phục quốc Do Thái tại Mỹ” (American Zionists) đã vấp phải sự chỉ trích dữ dội từ các nhà lãnh đạo Dân chủ quốc gia và các cáo buộc bài Do Thái.
Mưu đồ nhằm nâng đỡ một đối thủ dễ bị đánh bại này đã phá sản hoàn toàn vào hôm thứ Ba. Bà Galindo đã thất bại trong cuộc bầu cử sơ bộ trước ông Johnny Garcia, một phó cảnh sát trưởng quận. Các nhà lãnh đạo Dân chủ hy vọng ông Garcia có thể cạnh tranh sòng phẳng tại chiếc ghế mà đảng Cộng hòa đã cố tình phân chia lại địa giới nhằm mang lại lợi thế cho đảng của họ vào năm ngoái.
Nguồn Tổng hợp
