CaliToday News – Đối với nhiều học sinh trung học, bước tiếp theo sau khi tốt nghiệp thường là bước vào giảng đường đại học. Tuy nhiên, đối với ba tân binh trẻ đang rèn luyện để gia nhập Thủy Quân Lục Chiến Hoa Kỳ, quyết định tòng quân bắt nguồn từ mong muốn tìm kiếm cơ hội, mục đích sống và một lộ trình tiến bước cho tương lai.
Những tân binh này, bao gồm hai người 18 tuổi, đã có cuộc trao đổi với đài CBS News Bay Area tại một văn phòng tuyển quân của Thủy Quân Lục Chiến gần trường Trung học San Ramon Valley ở thị trấn Danville. Lý do đăng ký nhập ngũ của họ phản ánh cách thức quân đội tiếp cận giới trẻ trong bối cảnh công tác tuyển dụng vẫn là một bài toán đầy thách thức trên toàn bộ các lực lượng vũ trang.
Một cuộc thăm dò ý kiến giới trẻ của Ngũ Giác Đài cho thấy chỉ 10% người Mỹ ở độ tuổi từ 16 đến 21 cho biết họ sẽ cân nhắc phục vụ trong quân ngũ. Bên cạnh đó, một ước tính được trích dẫn trong báo cáo chỉ ra rằng chỉ có 3% thanh thiếu niên Hoa Kỳ có kế hoạch gia nhập quân đội sau bậc trung học, so với 53% dự định theo học tại các trường đại học hệ 4 năm.
Brayan Armenta, 18 tuổi, cho biết bản thân chưa từng nghiêm túc nghĩ đến chuyện nhập ngũ cho đến khi một nhân viên tuyển quân tiếp cận cậu tại trường trung học và hỏi về kế hoạch sau tốt nghiệp. Armenta chia sẻ: “Tôi hoàn toàn không có ý niệm gì, vì tôi biết trường học không dành cho mình.” Sau khi nhận số điện thoại và trao đổi nhiều lần, Armenta quyết định đăng ký gia nhập vì muốn có một tương lai tốt đẹp hơn và nhận thấy Thủy Quân Lục Chiến mang lại cơ hội đó. Hiện tại, cậu nằm trong nhóm tân binh tiềm năng (poolees) tham gia các buổi tập luyện thể lực định kỳ vào mỗi Thứ Hai tại Brentwood để chuẩn bị cho trại huấn luyện tân binh.
Trước quyết định này, một số bạn bè từng cho rằng Armenta bị điên vì họ không hiểu rõ hoàn cảnh cũng như những lợi ích đằng sau. Trung sĩ Jose Garcia giải thích rằng nền tảng hỗ trợ của quân đội bao gồm quyền lợi học vấn, cơ hội nghề nghiệp và tính kỷ luật của đời sống quân ngũ. Garcia từng nhận được học bổng toàn phần tại một trường đại học Division I ở North Carolina nhưng cuối cùng đã chọn Thủy Quân Lục Chiến sau khi nói chuyện với người tuyển quân, vì nhận thấy việc được đi học miễn phí, rèn luyện thể lực và phát triển sự nghiệp là lựa chọn hợp lý hơn.
Đối với tân binh Logan Macey, sức hút của quân ngũ vượt ra ngoài những lợi ích thực tế: “Khi ở trong Thủy Quân Lục Chiến, bạn cảm thấy mình là một phần của điều gì đó lớn lao, và đó là điều tôi thực sự yêu thích. Bạn có thể tìm thấy rất nhiều mục đích sống.” Trung sĩ Garcia nhấn mạnh tinh thần gắn kết đó là cốt lõi của văn hóa Thủy Quân Lục Chiến, thể hiện qua khẩu hiệu tiếng Latinh “Semper Fidelis” nghĩa là “Luôn Luôn Trung Thành”.
Quyết định của các tân binh diễn ra trong bối cảnh các quân chủng đang cạnh tranh gay gắt với các lựa chọn như học đại học hoặc làm việc dân sự để thu hút sự chú ý của giới trẻ. Dù mô tả môi trường tuyển quân nói chung thuộc hàng khó khăn nhất trong nhiều thập niên, Thủy Quân Lục Chiến cho biết họ đã đạt mục tiêu tuyển sinh trong năm nay, đồng thời nhận định đây là môi trường thuận lợi nhất trong vòng 5 năm qua.
Đối với Armenta, lựa chọn này cho đến nay vẫn mang lại cảm giác đúng đắn: “Hãy thách thức bản thân và sau đó, hãy hành động.”
Ban tập viên CaliToday
