CaliToday News – Tháng 10 là thời điểm hàng triệu học sinh trung học trên khắp Hoa Kỳ, bao gồm toàn bộ khu vực Vùng Vịnh (Bay Area), bước vào kỳ thi PSAT. Đây là kỳ thi tiền đề cho SAT, được sử dụng để xác định điều kiện nhận học bổng và xét tuyển đại học, mở ra cơ hội nhận hàng ngàn USD học bổng tự động dựa trên điểm số của học sinh.
Kỳ thi PSAT dành cho học sinh năm thứ ba trung học (lớp 11) vào tháng 10 là kỳ thi duy nhất giúp học sinh đủ điều kiện tham gia Chương trình Học bổng National Merit (Chương trình Học bổng Quốc gia). Chương trình này mang đến các suất học bổng toàn phần hoặc bán phần tại hơn 100 trường cao đẳng và đại học trên toàn quốc.
Tiến sĩ Shaan Patel, Giám đốc điều hành kiêm người sáng lập Prep Expert và là chuyên gia về các kỳ thi chuẩn hóa, đã chia sẻ trên KTVU về giai đoạn mà ông gọi là vừa căng thẳng vừa đầy cơ hội cho học sinh trung học. Ông Patel cho biết: “PSAT thường bị xem nhẹ, nhưng nó là một kỳ thi vô cùng quan trọng vì là kỳ thi duy nhất giúp học sinh đủ điều kiện tham gia Kỳ thi Xét tuyển Học bổng National Merit. Có hơn 100 trường cao đẳng và đại học trên toàn quốc sẽ tự động trao học bổng bán phần và toàn phần nếu học sinh đạt điểm đủ cao trong kỳ thi này, giúp xóa bỏ gánh nặng chi phí đại học, điều đó thật tuyệt vời.”
Riêng đối với học sinh tại California, tiêu chuẩn đặt ra là rất cao. Ông Patel cho hay mức điểm chuẩn của National Merit thường yêu cầu học sinh phải lọt vào nhóm 1% thí sinh có điểm cao nhất toàn tiểu bang. “Đối với California nói riêng, mức điểm đó thường rơi vào khoảng 1460 trên thang điểm 1520. Vì vậy, đó là mục tiêu mà học sinh California nên hướng tới,” ông Patel nói.
Khác với SAT và ACT vốn cho phép học sinh tham gia thi nhiều lần, kỳ thi PSAT được tính để xét duyệt học bổng National Merit chỉ diễn ra đúng một lần duy nhất vào tháng 10 của năm lớp 11. Học sinh có thể làm bài thi này ở các lớp 8, 9 và 10, nhưng đó chỉ là những lần thi luyện tập và không được tính cho National Merit.
Tiến sĩ Patel nhận định PSAT về cơ bản là phiên bản thu nhỏ của kỳ thi SAT, với các bài đọc và phần toán dễ hơn nhưng có cùng định dạng thích ứng kỹ thuật số. Ông khuyến nghị phụ huynh và học sinh nên bắt đầu ôn luyện theo phong cách SAT từ lớp 8, 9 và 10 để đạt kết quả xuất sắc khi bước vào lớp 11. Một số trường học ở California thậm chí đã triển khai bài thi PSAT 8/9 cho các học sinh nhỏ tuổi hơn nhằm giúp các em sớm làm quen với cấu trúc bài thi.
Đề cập đến những sai lầm thường gặp vào ngày thi, ông Patel cảnh báo về việc tiêu thụ quá nhiều caffeine. Uống quá nhiều caffeine từ cà phê hay nước tăng lực Red Bull có thể khiến tim đập nhanh và dẫn đến kết quả thi tồi tệ. Ông chia sẻ bản thân từng thất bại trong lần thi đầu tiên vì lý do này, nhưng sau đó đã đạt điểm tuyệt đối khi ăn ngũ cốc nguyên hạt và không dùng cà phê. Trong những ngày cuối cùng trước kỳ thi, ông Patel khuyên học sinh nên sử dụng ứng dụng chính thức Blue Book của College Board để hoàn thành các bài thi thử nhằm tạo sự tự tin vững chắc trước khi bước vào phòng thi.
Ban tập viên CaliToday
