CaliToday News – Sinh viên theo học các chương trình sau đại học ngành điều dưỡng, vật lý trị liệu và một số lĩnh vực khác sẽ đủ điều kiện vay các khoản tín dụng sinh viên liên bang với hạn mức cao hơn — ít nhất là ở thời điểm hiện tại. Quyết định này được đưa ra sau khi một thẩm phán liên bang đình chỉ một phần quy định từ chính quyền Tổng thống Trump vốn giữ các ngành này ở mức trần cho vay thấp hơn.
Các quan chức chia sẻ với thông tấn xã The AP rằng Bộ Giáo dục Hoa Kỳ hôm thứ Hai đã ban hành một quy định sửa đổi nhằm tuân thủ phán quyết tuần trước của thẩm phán. Giới chức cơ quan này gọi đây là một sự thay đổi tạm thời trong bối cảnh bộ đang đấu tranh pháp lý tại tòa để giữ lại quy định gốc. Quy định ban đầu định nghĩa y khoa, luật khoa và một số lĩnh vực khác là “chương trình chuyên nghiệp” (professional programs) nhưng lại loại trừ các ngành như điều dưỡng.
Trong một tuyên bố, Thứ trưởng Giáo dục Nicholas Kent cho biết Bộ Giáo dục không đồng tình với phán quyết của thẩm phán nhưng sẽ nghiêm túc tuân thủ, ngay cả khi các quan chức lên kế hoạch giành chiến thắng trong vụ kiện liên quan đến việc học vị nào được định nghĩa là “chương trình chuyên nghiệp”.
“Chúng tôi sẽ tiếp tục chứng minh rằng định nghĩa ban đầu vừa hợp pháp vừa phù hợp,” ông Kent khẳng định.
Sự thay đổi này đại diện cho một chiến thắng ngắn hạn của các tổ chức đã đệ đơn kiện nhằm ngăn chặn quy định trên. Có tổng cộng 8 tổ chức — đại diện cho các điều dưỡng viên cao cấp (nurse practitioners), nhà trị liệu, chuyên gia bệnh học ngôn ngữ – lời nói cùng nhiều bên liên quan — đã thách thức định nghĩa của Bộ Giáo dục tại tòa án.
Tuy nhiên, do áp dụng một cách cứng nhắc phán quyết của thẩm phán, Bộ Giáo dục hiện đang loại bỏ một số học vị ra khỏi danh sách các chương trình chuyên nghiệp, đồng nghĩa với việc sinh viên các ngành đó sẽ phải đối mặt với hạn mức vay thấp hơn. Trong đợt xáo trộn này, các chương trình nghiên cứu thần học là một trong những ngành lớn nhất bị chuyển từ học vị chuyên nghiệp sang không chuyên nghiệp, khiến sinh viên thần học bị áp mức trần vay vốn thấp hơn. Dẫu vậy, bằng Thạc sĩ Thần học (Master of Divinity) — học vị phổ biến đối với các mục sư và giáo sĩ — vẫn nằm trong danh sách chuyên nghiệp với hạn mức vay ưu đãi hơn.
Tác động từ luật thuế mới
Quy định mới, có hiệu lực vào thứ Tư tuần này, bắt nguồn từ một cuộc cải tổ toàn diện về tín dụng sinh viên được thông qua trong luật thuế năm ngoái của Tổng thống Donald Trump. Theo đó, các chương trình được chỉ định là học vị chuyên nghiệp sẽ có mức trần vay liên bang là 200.000 USD, trong khi các chương trình sau đại học khác bị giới hạn ở mức 100.000 USD.
Trước đây, học viên sau đại học có thể vay tiền liên bang lên tới mức chi trả toàn bộ học phí của khóa học. Các quan chức trong chính quyền ông Trump đã thúc đẩy các mức trần cho vay mới nhằm kiềm chế nợ sinh viên và hạ học phí đại học, điều mà họ cho rằng đã tăng trưởng vượt tầm kiểm soát.
Các tổ chức đứng sau vụ kiện cho rằng quy định cũ sẽ buộc sinh viên phải từ bỏ việc học hoặc phải tìm đến các khoản vay tư nhân rủi ro hơn. Mặc dù nhiều học vị sau đại học ngành điều dưỡng nằm trong hạn mức vay thấp, một số chương trình có thể tiêu tốn hơn 100.000 USD, bao gồm cả các lĩnh vực có nhu cầu nhân lực cao như điều dưỡng gây mê.
Trong một thông báo gửi tới các trường đại học hôm thứ Hai, Bộ Giáo dục bày tỏ sự tự tin rằng quy định ban đầu của chính quyền Trump cuối cùng sẽ được tòa án duy trì. Quy định sửa đổi dự kiến sẽ có hiệu lực trong thời gian lệnh đình chỉ tạm thời của thẩm phán có hiệu lực, nhưng bộ cũng cảnh báo rằng hướng đi “có thể thay đổi khi quá trình tranh tụng của vụ kiện tiếp diễn”.
Cuộc tranh cãi về mặt định nghĩa
Quy định gốc bao gồm khoảng một chục chương trình được coi là chuyên nghiệp. Các quan chức của chính quyền Trump từng tuyên bố điều này không nhằm đánh giá mức độ quan trọng của các ngành, mà là một phần của định nghĩa kỹ thuật có từ thập niên 1960. Cùng với luật và y khoa, danh sách đó còn bao gồm thần học, dược khoa, thú y, tâm lý học lâm sàng và một số ngành khác.
Quy định tạm thời hiện tại đã mở rộng danh sách đó lên thành 29 chương trình học vị cụ thể, bao gồm Thạc sĩ Khoa học Điều dưỡng, Tiến sĩ Thực hành Điều dưỡng và Tiến sĩ Thực hành Gây mê Điều dưỡng. Các ngành khác mới được bổ sung vào danh sách chuyên nghiệp bao gồm các học vị về vật lý trị liệu, huấn luyện thể thao, bệnh học ngôn ngữ – lời nói, trợ lý bác sĩ (physician associates) và trợ lý bác sĩ gây mê.
Ngược lại, thông báo của bộ cũng liệt kê khoảng 25 chương trình hiện được coi là học vị không chuyên nghiệp. Cùng với thần học, danh sách này giờ đây có thêm tâm lý học ứng dụng, khoa học dược phẩm và các ngành khác (riêng bằng Tiến sĩ Dược – Doctor of Pharmacy vẫn giữ nguyên trạng thái chuyên nghiệp).
Phán quyết của tòa án tuần trước đã ngăn chặn các phần định nghĩa của Bộ Giáo dục vốn được thêm vào trong quy trình lập quy liên bang. Thẩm phán Beryl Howell của Tòa án Quận Hoa Kỳ tại Washington gọi đây là một cách giải thích “sai lầm”, đi chệch khỏi định nghĩa lâu đời do Quốc hội thiết lập.
Định nghĩa của bộ trước đó đã vạch ra một số tiêu chí để cân nhắc xem các học vị có được tính là chương trình chuyên nghiệp hay không. Bộ cho biết các học vị này thường mất 6 năm để hoàn thành và yêu cầu phải có giấy phép hành nghề mới được bắt đầu làm việc, cùng một số yêu cầu khác. Quy định cũng nêu rõ, các học vị chuyên nghiệp không được dẫn đến các công việc mà ở đó người lao động phải “chịu sự giám sát của một chuyên gia khác” có “nền tảng giáo dục, đào tạo và trình độ cao hơn”.
Hiện tại, một vụ kiện riêng biệt do liên minh các bang do Đảng Dân chủ lãnh đạo đệ trình nhằm thách thức các mức trần cho vay này vẫn đang được xem xét.
Nguồn Tổng hợp
