CaliToday News – Cơn khủng hoảng năng lượng toàn cầu đang khiến hàng triệu người Mỹ đối mặt với đợt tăng vọt chi phí sưởi ấm gia đình khi mùa đông cận kề. Giá dầu sưởi – nhiên liệu được khoảng 4,8 triệu hộ gia đình sử dụng, phần lớn tập trung tại vùng Đông Bắc và Alaska – đang tiến gần các mốc kỷ lục mọi thời đại do hai cuộc chiến tranh gây áp lực nặng nề lên nguồn cung toàn cầu.
Theo ước tính từ Hiệp hội Giám đốc Hỗ trợ Năng lượng Quốc gia, chi phí dầu sưởi dự kiến sẽ tăng 50% trong mùa đông năm nay, làm hóa đơn sưởi ấm trung bình của mỗi hộ gia đình tăng thêm gần 900 Mỹ kim. Dầu sưởi có tính chất gần như tương tự dầu diesel. Giá dầu diesel gần đây đã vượt mốc 6,50 Mỹ kim một gallon, phá vỡ kỷ lục mọi thời đại, trong khi giá dầu sưởi tại khắp các tiểu bang Đông Bắc cũng vừa phá vỡ hoặc chạm sát mức cao nhất từng ghi nhận.
Nguyên nhân chính là do nhu cầu tăng cao theo mùa va chạm với cú sốc nguồn cung: Chiến tranh Iran đã cản trở khả năng lưu thông an toàn của các nhà xuất khẩu qua eo biển Hormuz, trong khi các cuộc tấn công leo thang của Ukraine vào các nhà máy lọc dầu của Nga làm hạn chế một nguồn cung cấp trọng yếu khác.
Hiện tại, giá một gallon dầu sưởi trung bình đạt khoảng 5,96 Mỹ kim tại Maine – nơi hơn một nửa dân số phụ thuộc vào dầu sưởi, tỷ lệ cao nhất toàn quốc. Mức giá này tại Vermont là 5,87 Mỹ kim và Connecticut là 5,91 Mỹ kim, khiến đơn hàng tối thiểu 100 gallon lên tới gần 600 Mỹ kim. Trong khi đó, một ngôi nhà chỉ dùng dầu sưởi có thể tiêu thụ hết 100 gallon chỉ trong vài tuần mùa đông.
Ông Chris Herb, Chủ tịch Hiệp hội Tiếp thị Năng lượng Connecticut, chia sẻ: “Có một sự choáng váng lớn về giá cả”. Nhiều người dân đang rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan giữa việc mua ngay bây giờ hay chờ giá giảm, tìm kiếm nguồn sưởi ấm thay thế tốn kém, hoặc hạ thấp nhiệt kế để tiết kiệm dầu. Bà KC, 51 tuổi, sống gần Augusta, Maine, cho biết bà vừa nhận báo giá 5,99 Mỹ kim mỗi gallon, trong khi thông thường bà chỉ trả khoảng 3 Mỹ kim. Để đối phó, bà dự định hạ nhiệt kế xuống 50 độ F, dùng hai bếp viên nén gỗ, dán kín cửa sổ bằng vật liệu cách nhiệt bằng nhựa và dùng thêm quạt để luân chuyển nhiệt. Theo ông Herb, các biện pháp cải thiện thời tiết và điều chỉnh hệ thống có thể giúp giảm tới 10% hóa đơn.
Trước áp lực tài chính đè nặng lên các gia đình thu nhập thấp và người cao tuổi có thu nhập cố định, Chương trình Hỗ trợ Năng lượng Gia đình Thu nhập Thấp (LIHEAP) do liên bang tài trợ cùng các chương trình tương tự của tiểu bang đang được trông đợi hỗ trợ. Một nhóm thượng nghị sĩ lưỡng đảng đang gây sức ép buộc chính quyền Tổng thống Trump phải sớm giải ngân quỹ hỗ trợ của năm nay, cùng với một số dự luật mở rộng chương trình đã được đệ trình. Ngoài ra, hai Thượng nghị sĩ của Maine là Susan Collins và Angus King đã yêu cầu Tổng thống Trump mở kho dự trữ khẩn cấp 1 triệu thùng dầu sưởi của chính phủ liên bang nhằm bảo vệ người dân Maine trước mức giá đắt đỏ hiện nay.
Ban tập viên CaliToday
