Vốn đã chật vật với chi phí sinh hoạt đắt đỏ, nhiều gia đình Mỹ hiện phải thay đổi lộ trình di chuyển bằng đường bộ và đường hàng không khi cuộc chiến tại Iran đẩy giá xăng dầu tăng phi mã.
Dina Guillen từng lên kế hoạch lái xe 520 dặm từ nhà ở Thung lũng Rio Grande đến Dallas để thăm người thân nhân kỳ nghỉ xuân của con gái. Thế nhưng, sau khi tính toán chi phí – đặc biệt là giá xăng đang ở mức cao ngất ngưởng – bà quyết định tìm một phương án kinh tế hơn.
Thay vì chuyến hành trình 8 tiếng xuyên bang Texas cách đây hai tuần, bà chọn chuyến đi ngắn chỉ mất 2 tiếng tới Corpus Christi. Sự thay đổi này giúp tiết kiệm khoảng 100 USD tiền xăng. Bà Guillen (46 tuổi), một nhân viên chăm sóc sức khỏe tại gia, cho biết bà vẫn hy vọng có thể đưa con gái đến Dallas trong vài tháng tới, nhưng với một điều kiện: giá xăng phải hạ nhiệt.
“Chúng tôi sẽ chờ đến mùa hè xem tình hình ra sao,” bà chia sẻ. “Những gì đang diễn ra thật đáng lo ngại.”
“Cơn đau đầu” mang tên chi phí
Kỳ nghỉ xuân, một trong những mùa du lịch cao điểm nhất trong năm, đang mang đến “bộ ba rắc rối” cho du khách: giá xăng và vé máy bay tăng vọt, hàng dài chờ đợi tại các cửa an ninh sân bay do chính phủ đóng cửa một phần, và giá thực phẩm duy trì ở mức cao bền bỉ.
Cuộc chiến tại Iran, cộng hưởng với nhu cầu du lịch mùa xuân, đã đẩy giá xăng lên mức chưa từng thấy kể từ năm 2022 – thời điểm cuộc xung đột Nga-Ukraine gây lúng túng cho nguồn cung dầu toàn cầu. Chi phí nhiên liệu hàng không cũng tăng mạnh kéo theo giá vé leo thang, dù vậy, nhu cầu mua vé hiện vẫn chưa có dấu hiệu sụt giảm đáng kể do nhiều người cố gắng đặt chỗ sớm để giữ giá cho kỳ nghỉ hè.
Casandra Matej, Giám đốc điều hành của hiệp hội du lịch Visit Orlando, cho biết: “Các chỉ số của chúng tôi cho thấy nhu cầu vẫn đang đứng vững.” Bà lưu ý rằng du khách thường có thói quen đặt chuyến đi nghỉ xuân từ rất sớm.
Tuy nhiên, khi mùa hè cận kề, cục diện có thể sẽ thay đổi. Eric Rosen, giám đốc nội dung du lịch tại The Points Guy, nhận định: “Khi người dân phải chi nhiều hơn cho tiền xăng, ngân sách dành cho các việc khác, bao gồm cả quỹ du lịch không thiết yếu, sẽ bị thâm hụt. Nếu giá xăng cứ duy trì ở mức cao, chúng ta sẽ thấy rất nhiều người phải đánh giá lại kế hoạch di chuyển bằng đường bộ vào mùa hè này.”
Những thay đổi trong kế hoạch
Đối với những gia đình vốn đã chịu áp lực từ chi phí sinh hoạt tăng cao, giá xăng tăng thêm giống như một gánh nặng tài chính mới, buộc họ phải điều chỉnh hoặc cân nhắc lại kế hoạch. Lo ngại một giai đoạn tăng giá kéo dài, nhiều người đang chọn cách tiếp cận “chờ và xem” đối với du lịch hè.
Bryce Kelly (22 tuổi), sinh viên Đại học Trung Florida, cho biết: “Tôi sẽ phải thực hiện những thay đổi lớn trong việc chi tiêu và lập ngân sách.” Kelly đã phải từ bỏ kế hoạch đi chơi cùng bạn bè tại bãi biển St. Joe cách đó 360 dặm để ở lại căn hộ tại Orlando. Mức tăng khoảng 1 USD mỗi gallon xăng trong vài tuần qua là yếu tố quyết định khiến anh thay đổi ý định.
Kể từ khi chiến tranh bùng nổ vào ngày 28/2, giá xăng đã tăng khoảng 34%. Giá trung bình toàn quốc hiện ở mức 3.98 USD/gallon, trong khi dầu thô Brent – thước đo chuẩn toàn cầu – đã tăng lên khoảng 111 USD vào thứ Sáu tuần trước. Theo dữ liệu từ Hiệp hội Ô tô Mỹ (AAA), giá trung bình quốc gia có thể sớm chạm mốc 4 USD lần đầu tiên kể từ tháng 8/2022.
Thắt lưng buộc bụng trên mọi nẻo đường
Theo chuyên gia Katy Nastro từ Going.com, giá vé máy bay nội địa mùa xuân đã tăng khoảng 10% và giá vé mùa hè tăng khoảng 17% so với cùng kỳ năm ngoái.
Adam Elsinga, một giáo viên tại Des Moines, cho biết gia đình ông thường đi du lịch xa vào kỳ nghỉ xuân, nhưng năm nay họ chọn cách ở nhà để tiết kiệm. Ông kể lại trải nghiệm “choáng váng” khi thấy giá vé máy bay cho một chuyến đi dự tang lễ tăng từ 400 USD lên 900 USD chỉ trong vài tuần.
Tại Tuscaloosa, Alabama, vợ chồng Brittany và Ken Smith cũng gặp tình cảnh tương tự khi lập kế hoạch đến Nashville. Dù vẫn quyết định thực hiện chuyến đi để con trai lớn được hưởng kỳ nghỉ xuân đầu tiên thời đại học, họ đã phải thực hiện một số điều chỉnh: thuê khách sạn xa trung tâm để tiết kiệm 250 USD và cắt bỏ các bữa ăn tại những nhà hàng nổi tiếng.
Đối với những gia đình có con trẻ thường xuyên phải di chuyển để thi đấu thể thao như bà Joy Allen (Tennessee), áp lực còn lớn hơn. Bà đang phải tính toán chi phí cho hàng loạt chuyến đi sắp tới, thậm chí cân nhắc việc lái xe hơn 1.100 dặm thay vì bay, đồng thời mang theo thùng đá đựng đầy bánh mì tự làm để giảm chi phí ăn uống.
Với nhiều người Mỹ như cô Annie Odle, ngưỡng 4 USD/gallon chính là “điểm tới hạn”. “Khi giá xăng tiến sát mức 4 USD, đó thực sự là một con số rất lớn,” cô chia sẻ.
Nguồn nytimes
