(NBC News) – Bộ Lao động Hoa Kỳ vào thứ Hai thông báo chiến dịch truy quét việc sử dụng lực lượng lao động trẻ em, sau khi phát giác ra các công ty Mỹ vào năm ngoái mướn hơn 3800 nhân công vị thành niên, vi phạm luật lao động.
Bao gồm thành lập lực lượng đặc nhiệm đa ngành, tăng cường theo dõi di dân vị thành niên vào Mỹ một mình, các biện pháp mới được chính phủ đưa ra trước bối cảnh nhiều tường trình về tình trạng trẻ em làm những công việc độc hại ở Mỹ.
Kể từ năm 2018, số lượng trẻ em được thuê mướn làm việc vi phạm luật lao động gia tăng 69%.
Vào năm 2022, có khoảng 835 công ty bị phát giác đã trái phép thuê mướn nhân công lao động vị thành niên, và hơn 600 cuộc điều tra về lao động trẻ em đang diễn ra.
Vấn đề trở nên tồi tệ hơn vì con số trẻ em chạy trốn khỏi các quốc gia bạo lực và nghèo đói ở Mỹ Latin đến Mỹ một mình, không có bố mẹ theo cùng, đang gia tăng.
Riêng tại một trong những công ty vệ sinh thực phẩm lớn nhất quốc gia, Packers Sanitation Services Inc. có 102 trẻ em ở độ tuổi 13 được phát giác làm những công việc độc hại ca đêm, lau chùi dọn dẹp vệ sinh các cơ sở giết mổ động vật.
Một số trẻ em được mướn vào làm công việc lau chùi tại các lò mổ ở miền Tây Trung một mình đi từ Guatemala vượt biên giới vào Mỹ.
Các nhà điều tra Bộ Nội An đang tìm hiểu xem liệu số trẻ em này, phần lớn là di dân không có giấy tờ, có nằm trong chương trình buôn người hay không. Packers Sanitation Services Inc. không phải là đối tượng của những cuộc điều tra này.
Nhà chức trách liên bang vào thứ Hai cũng thông báo về cuộc điều tra Hearthside Food Solutions vi phạm luật lao động, sau bài báo của New York Times về trẻ em vị thành niên làm việc tại các cơ sở khoai tây chiên được đăng cuối tuần qua.
Để tăng cường nỗ lực nhắm vào các công ty sử dụng lao động trẻ em, Bộ Lao động sẽ thực hiện các chiến lược mới, tiến hành điều tra những nơi có khả năng vi phạm lao động trẻ em nhiều nhất. Cơ quan kêu gọi Quốc hội tăng mức phạt tối đa đối với các vi phạm lao động trẻ em từ mức hiện nay là $15.000 Mỹ kim/ lao động.
Hương Giang (Theo NBC News)