ATLANTA, Georgia (Calitoday News) – Hãng hàng không Delta Air Lines ngày thứ Hai, 12/10/2026, thông báo hoãn kế hoạch khai trương đường bay thẳng từ Atlanta, tiểu bang Georgia, đến thủ đô Riyadh của Ả Rập Xê Út cho đến tháng 3/2027, sau hàng loạt cuộc tấn công bằng tên lửa và máy bay không người lái của lực lượng Houthi tại Yemen nhằm vào sân bay quốc tế King Khalid, khiến nhiều người thiệt mạng và hàng trăm người bị thương.
Quyết định được đưa ra trong bối cảnh tình hình an ninh tại Trung Đông tiếp tục diễn biến phức tạp, buộc nhiều hãng hàng không quốc tế phải hủy chuyến, thay đổi đường bay hoặc tạm ngừng hoạt động tại Ả Rập Xê Út và các quốc gia lân cận.
Theo Reuters, Delta ban đầu dự kiến khai trương đường bay thẳng giữa sân bay quốc tế Hartsfield-Jackson Atlanta và sân bay quốc tế King Khalid tại Riyadh vào ngày 23/10/2026. Tuy nhiên, kế hoạch này hiện được dời sang tháng 3/2027 do những lo ngại ngày càng lớn về an toàn hàng không.
Trong thông cáo công bố ngày 12/10, Delta nhấn mạnh an toàn của hành khách và nhân viên luôn là ưu tiên hàng đầu trong mọi quyết định khai thác của hãng.
Delta cho biết đang duy trì liên lạc chặt chẽ với các cơ quan chính phủ và đối tác hàng không, bao gồm hai hãng Saudia và Riyadh Air, để theo dõi tình hình và đánh giá thời điểm thích hợp cho việc mở đường bay mới.
Hãng đồng thời khẳng định Ả Rập Xê Út vẫn là một thị trường quan trọng trong chiến lược phát triển dài hạn và Delta tiếp tục cam kết mở rộng hoạt động tại quốc gia Trung Đông này.
Đường bay Atlanta–Riyadh được Delta công bố từ tháng 10/2025, vài tháng sau chuyến thăm Ả Rập Xê Út của Tổng thống Donald Trump. Đây được kỳ vọng là đường bay chở khách thẳng đầu tiên của Delta đến quốc gia này.
Nếu được triển khai đúng kế hoạch, Delta sẽ trở thành hãng hàng không Mỹ duy nhất khai thác chuyến bay thẳng từ Hoa Kỳ đến Riyadh. Hiện hai hãng hàng không lớn khác của Mỹ là United Airlines và American Airlines chủ yếu phục vụ thị trường Ả Rập Xê Út thông qua các thỏa thuận liên danh chuyến bay với những đối tác quốc tế.
Quyết định hoãn khai trương được đưa ra sau một loạt cuộc tấn công nghiêm trọng nhằm vào sân bay quốc tế King Khalid trong cuối tuần qua.
Ngày thứ Bảy, 10/10, lực lượng Houthi được Iran hậu thuẫn tại Yemen đã tiến hành cuộc tấn công nhằm vào sân bay chính của Riyadh, khiến ít nhất 13 người thiệt mạng và hơn 300 người bị thương, theo các báo cáo ban đầu.
Ngày hôm sau, sân bay tiếp tục bị tấn công, khiến thêm một người thiệt mạng và 11 người khác bị thương, theo thông tin từ liên minh quân sự do Ả Rập Xê Út dẫn đầu.
Các cuộc tấn công đã gây hư hại cơ sở hạ tầng sân bay, trong đó có những khu vực nhà ga và ít nhất một máy bay của hãng Saudia. Hoạt động hàng không tại Riyadh bị gián đoạn nghiêm trọng, trong khi hàng loạt chuyến bay phải chuyển hướng hoặc hủy bỏ.
Theo thông báo hàng không được ban hành ngày 12/10, sân bay quốc tế King Khalid dự kiến tiếp tục đóng cửa đến 21 giờ GMT ngày 17/10, tương đương 2 giờ chiều cùng ngày theo giờ California.
Không chỉ Delta, nhiều hãng hàng không lớn trên thế giới cũng phải điều chỉnh hoạt động do tình hình an ninh bất ổn.
Tập đoàn hàng không Lufthansa của Đức thông báo đình chỉ toàn bộ các chuyến bay đến Ả Rập Xê Út ít nhất đến ngày 16/10, mặc dù trước đó hãng vừa nối lại đường bay từ Frankfurt đến Riyadh vào tháng 9.
Các hãng hàng không Trung Đông như Emirates, Etihad Airways và Flydubai cũng tạm ngừng một số chuyến bay đến Ả Rập Xê Út trong những ngày tới. Hai hãng hàng không Ấn Độ là Air India và IndiGo cũng thực hiện các biện pháp tương tự.
Một số hãng hàng không châu Âu khác, bao gồm Air France, KLM và British Airways, vốn dự kiến nối lại các chuyến bay đến Ả Rập Xê Út vào cuối tháng 10 hoặc đầu tháng 11, hiện phải tiếp tục theo dõi diễn biến an ninh trước khi quyết định lịch trình khai thác.
Những gián đoạn này không chỉ ảnh hưởng đến hành khách mà còn gây khó khăn cho hoạt động thương mại, du lịch và vận chuyển hàng hóa giữa Trung Đông với các thị trường quốc tế.
Trước nguy cơ gia tăng từ các cuộc tấn công, Cơ quan Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) ngày Chủ nhật, 11/10, đã ban hành cảnh báo yêu cầu các hãng hàng không Mỹ đặc biệt thận trọng khi thực hiện chuyến bay đến hoặc bay qua không phận Ả Rập Xê Út.
FAA cảnh báo những hoạt động quân sự đang diễn ra, cùng nguy cơ gây nhiễu hệ thống định vị vệ tinh, có thể đe dọa an toàn của máy bay dân dụng ở nhiều độ cao khác nhau.
Cảnh báo này dự kiến có hiệu lực đến ngày 10/12/2026. Tuy nhiên, FAA chưa ban hành lệnh cấm hoàn toàn các chuyến bay của Mỹ đến Ả Rập Xê Út.
Cơ quan An toàn Hàng không Liên minh châu Âu (EASA) cũng tăng cường cảnh báo đối với không phận Ả Rập Xê Út, đặc biệt tại những khu vực có nguy cơ xảy ra các cuộc tấn công bằng tên lửa và máy bay không người lái.
Theo EASA, việc các hệ thống phòng không liên tục hoạt động để đánh chặn tên lửa có thể tạo ra những rủi ro bổ sung cho máy bay dân dụng, bao gồm nguy cơ bị nhận diện nhầm là mục tiêu quân sự hoặc bị các mảnh vỡ từ tên lửa rơi trúng.
Cơ quan này khuyến cáo các hãng hàng không tránh một số khu vực có nguy cơ cao và liên tục cập nhật đánh giá an ninh trước mỗi chuyến bay.
Lực lượng Houthi tại Yemen, vốn được Iran hậu thuẫn, đã nhiều lần sử dụng tên lửa và máy bay không người lái để tấn công các mục tiêu tại Ả Rập Xê Út. Tuy nhiên, những cuộc tấn công trực tiếp nhằm vào các sân bay dân dụng trong những ngày gần đây đã làm gia tăng đáng kể mức độ lo ngại của ngành hàng không quốc tế.
Các cuộc tấn công diễn ra trong bối cảnh xung đột tại Trung Đông tiếp tục gây ảnh hưởng đến an ninh khu vực, khiến nhiều tuyến vận tải hàng không và hàng hải phải thay đổi hoạt động.
Đối với Delta, việc hoãn đường bay Atlanta–Riyadh cũng là một trở ngại trong kế hoạch mở rộng thị trường Trung Đông. Hãng dự kiến sử dụng máy bay thân rộng Airbus A350-900 cho tuyến bay này, với các chuyến bay hằng ngày trong tuần khai trương trước khi giảm xuống ba chuyến mỗi tuần.
Những hành khách đã đặt vé trên các chuyến bay bị ảnh hưởng có thể truy cập mục My Trips trên trang web hoặc ứng dụng Delta để kiểm tra các lựa chọn thay đổi hành trình, đặt lại chuyến bay hoặc yêu cầu hoàn tiền theo điều kiện áp dụng.
Tính đến ngày 12/10, Delta chưa công bố ngày cụ thể trong tháng 3/2027 để chính thức khai trương đường bay mới.
Việc nối lại kế hoạch sẽ phụ thuộc vào tình hình an ninh tại Ả Rập Xê Út, các cảnh báo của cơ quan quản lý hàng không và khả năng bảo đảm an toàn cho hành khách cùng phi hành đoàn.
Trong khi đó, sân bay quốc tế King Khalid vẫn đang tạm ngừng hoạt động và các hãng hàng không quốc tế tiếp tục theo dõi sát diễn biến quân sự tại khu vực trước khi quyết định khôi phục lịch bay bình thường.
Calitoday tổng hợp
