Các thượng nghị sĩ Mỹ đã liên tục vượt qua ranh giới đảng phái trong phiên bỏ phiếu kéo dài nhiều giờ, cân nhắc hàng loạt sửa đổi đối với siêu dự luật của Tổng thống Donald Trump — bao gồm những điều khoản liên quan đến Medicaid, trợ cấp thực phẩm và tài trợ cho bệnh viện.
Đảng Dân Chủ, vốn phản đối dự luật này, đã đưa ra một loạt tu chính án và đề xuất thay đổi trong suốt phiên làm việc. Dù chưa có sửa đổi nào được thông qua, một số sáng kiến của Dân Chủ vẫn thu hút được sự ủng hộ từ các thành viên Đảng Cộng Hòa.
Những cuộc bỏ phiếu này diễn ra trong bối cảnh phe Dân Chủ muốn gây áp lực tối đa lên phe Cộng Hòa bằng các phiếu bầu mang tính chính trị nhạy cảm, đồng thời tăng cường chỉ trích dự luật có thể làm gia tăng thâm hụt ngân sách quốc gia hàng ngàn tỷ đô la trong những năm tới, đồng thời cắt giảm mạnh chi tiêu cho các chương trình liên bang như Medicaid và trợ giúp thực phẩm.
Thượng nghị sĩ Susan Collins (Cộng Hòa – Maine), một nhân vật trung dung quan trọng và chưa công bố sẽ bỏ phiếu thế nào, đã nhiều lần đứng về phía Dân Chủ trong các sửa đổi cụ thể. Bà ủng hộ các đề xuất nhằm “loại bỏ mọi điều khoản có thể dẫn đến việc đóng cửa các viện dưỡng lão,” điều chỉnh “thuế nhà cung cấp y tế cấp tiểu bang,” và ngăn chặn các điều khoản có thể “làm tăng nguy cơ các bệnh viện nông thôn buộc phải đóng cửa.”
Bà Collins cũng cùng Thượng nghị sĩ Lisa Murkowski (Cộng Hòa – Alaska) bỏ phiếu chống lại một nỗ lực của Đảng Cộng Hòa nhằm bác bỏ tu chính án do Thượng nghị sĩ Patty Murray (Dân Chủ – Washington) đề xuất. Tu chính án này muốn loại bỏ điều khoản trong dự luật cắt tài trợ Medicaid cho tổ chức Planned Parenthood.
Murkowski — một nhân vật trung dung khác được lãnh đạo Đảng Cộng Hòa ráo riết vận động trong những ngày gần đây — cũng tiếp tục phá vỡ hàng ngũ đảng mình trong nhiều lần bỏ phiếu. Bà đã ủng hộ đề xuất của Thượng nghị sĩ Chris Coons (Dân Chủ – Delaware) nhằm loại bỏ các điều khoản “tước quyền hưởng phúc lợi liên bang của các cá nhân tại Hoa Kỳ,” trong đó có phần yêu cầu bổ sung thủ tục hành chính và giấy tờ rườm rà.
Cả Murkowski và Thượng nghị sĩ Dan Sullivan (Cộng Hòa – Alaska) đều ủng hộ đề xuất của Thượng nghị sĩ Ben Ray Luján (Dân Chủ – New Mexico) nhằm gạch bỏ các điều khoản liên quan đến Chương trình Trợ cấp Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP, thường được gọi là tem phiếu thực phẩm). Dự luật của Đảng Cộng Hòa đề xuất thay đổi đáng kể chương trình này để giảm chi tiêu liên bang, trong đó có yêu cầu các tiểu bang có tỷ lệ sai sót chi trả cao phải đóng góp tài chính — điều khiến hai thượng nghị sĩ Alaska lo ngại về tác động lên bang của họ.
Tuy nhiên, không chỉ phe Dân Chủ mới nhận được ủng hộ từ “bên kia chiến tuyến”.
Một tu chính án do Thượng nghị sĩ John Cornyn (Cộng Hòa – Texas) đề xuất nhằm trừng phạt các tiểu bang sử dụng ngân sách riêng để cung cấp dịch vụ y tế cho người nhập cư không có tình trạng hợp pháp. Theo đề xuất, những tiểu bang này sẽ bị cắt giảm tài trợ Medicaid từ 90% xuống còn 80%.
Bốn thượng nghị sĩ Dân Chủ đã bỏ phiếu ủng hộ đề xuất của Cornyn, bao gồm: Catherine Cortez Masto (Nevada), Maggie Hassan (New Hampshire), Jon Ossoff (Georgia) và Raphael Warnock (Georgia).
The Hill
