CaliToday News – Hướng tới phiên tòa xét xử tham nhũng cấp liên bang vào tháng 10 tới, các công tố viên liên bang vừa hé lộ thêm nhiều tình tiết mới. Họ mô tả đây là một vụ “đổi tiền lấy quyền lực” (pay-to-play) liên quan đến cựu Thị trưởng Oakland Sheng Thao, bạn đời của bà là ông Andre Jones, cùng các lãnh đạo Công ty Giải pháp Chất thải California (California Waste Solutions) là ông David Duong và Andy Duong.
“Tình tiết vụ án đọc như một cuốn tiểu thuyết tội phạm thực sự chứ không chỉ là một vụ hối lộ đổi lấy quyền lực truyền thống,” luật sư kiêm chuyên gia phân tích pháp lý Steven Clark nhận định.
Chuyến đi Việt Nam và số tiền 10.000 USD dập tắt bài báo
Những chi tiết gây sốc nhất xoay quanh chuyến đi Việt Nam vào năm 2023. Theo các công tố viên, bà Thao đã vô cùng tức giận và lo lắng cho tương lai chính trị của mình sau khi biết một phóng viên đang điều tra về hành vi nghi vấn sử dụng ma túy và mại dâm của cựu Ủy viên Hội đồng Thành phố San Leandro, ông Bryan Azevedo, trong chuyến đi này.
Hồ sơ nộp lên tòa án cáo buộc cha con nhà họ Dương sau đó đã trả 10.000 USD cho một người liên quan đến phóng viên nói trên để ngăn bài báo bị xuất bản.
“Bồi thẩm đoàn sẽ có một góc nhìn rất khác về vị cựu thị trưởng khi nghe những thông tin này — về việc bà có mối quan hệ và tiếp tục duy trì quan hệ với các cá nhân đó ngay cả khi sự việc đã bước ra ánh sáng,” ông Clark cho biết.
Hiện tại, ông Azevedo đã nhận tội âm mưu tham nhũng trong một vụ án riêng biệt và dự kiến sẽ ra tòa đối chất, làm chứng trong phiên xét xử bà Thao.
Cáo buộc làm giả hồ sơ và ghi âm lén để tống tiền
Các công tố viên cũng cáo buộc bà Thao đã chia sẻ nhiều thông tin mật của Hội đồng Thành phố cho Andy Duong, đồng thời làm giả hồ sơ về một công việc trị giá 150.000 USD cho bạn đời Andre Jones nhằm giúp ông này đủ điều kiện ký hợp đồng thuê nhà.
Ngoài ra, cơ quan điều tra cho biết ông Jones đã nhận 95.000 USD — nằm trong khoản tiền hứa hẹn lên tới 300.000 USD — để giúp cha con nhà họ Dương giành được các hợp đồng của thành phố từ tay bà Thao.
Theo ông Clark, những thông tin mới này sẽ hỗ trợ đắc lực cho phía công tố nếu được tòa chấp thuận làm bằng chứng. “Cáo buộc về hành vi âm mưu tham nhũng rất có lợi cho phía chính quyền. Nó mở ra cơ hội đưa ra bất kỳ thông tin nào giúp làm rõ mối quan hệ giữa các bên, đồng thời công tố viên sẽ tranh luận rằng đây là các hành động nhằm thúc đẩy hành vi hối lộ.
Đáng chú ý, các công tố viên còn tố giác Andy Duong đã lén ghi âm, ghi hình các chính khách trong những tình huống nhạy cảm nhằm tích trữ “sức ép chính trị” khi cần.
Chuyên gia Steven Clark nhận định: “Họ cố gắng thu thập chứng cứ để khống chế người khác nếu sự việc đi lệch hướng. Nhưng giờ đây, chính những bằng chứng họ thu thập lại quay ngược lại tố cáo họ — một gậy ông đập lưng ông rất khó thanh minh.”
Cuộc chiến pháp lý trước ngày hầu tòa
Những cáo buộc mới này là một phần trong cuộc tranh luận nảy lửa về việc chứng cứ nào sẽ được phép đưa ra trước bồi thẩm đoàn. Phía bào chữa tranh luận rằng nhiều chi tiết trong số này không liên quan trực tiếp đến các tội danh bị truy tố. Thẩm phán liên bang hiện vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng.
Tính đến thời điểm hiện tại, bà Sheng Thao, ông Andre Jones, cùng hai cha con ông David Duong và Andy Duong đều tuyên bố không nhận tội.
Luật sư Winston Chan, đại diện pháp lý của Andy Duong, cho biết thân chủ ông không bị truy tố đối với các cáo buộc mới phát sinh và nhấn mạnh: “Động thái của phía công tố không phản ánh tính trung thực hay bản chất của sự việc, và chúng tôi sẽ bác bỏ các cáo buộc này tại tòa.”
Theo NBC news
