Các nhà khoa học phát hiện ra mỏ vàng lithium khổng lồ ở Mỹ

Khi bạn nghe thấy thuật ngữ “kim loại có giá trị”, tâm trí của bạn có thể hướng thẳng đến vàng hoặc bạc. Nhưng một khám phá gần đây chứng minh rằng mỏ vàng thực sự là nơi chứa lithium lớn – và nó có thể ở gần nhà bạn hơn bạn nghĩ. 

Tại sao lithium có giá trị?

Lithium là kim loại quan trọng được sử dụng để tạo ra pin EV. 

Vì trữ lượng kim loại này rất hạn chế nên các nhà sản xuất đã sử dụng pin tái chế để bổ sung cho nhu cầu lithium của họ và đảm bảo có đủ pin cho sản xuất pin EV. 

Lượng lithium và các kim loại khác cần thiết cho pin như coban và niken có hạn, có thể tạo ra nút thắt cổ chai trong việc tạo ra pin mới. 

Tại sao bộ đệm lithium này lại quan trọng? 

Mỏ lithium mới được phát hiện được cho là một trong những nguồn lithium quan trọng và sẵn có nhất trên thế giới – và nó nằm ở Hoa Kỳ. 

Theo Futurism , McDermitt Caldera, ở biên giới Oregon và Nevada, ước tính chứa từ 22 đến 44 triệu tấn kim loại. Điều này làm cho 23 triệu tấn muối được bao bọc trong các cánh đồng muối của quốc gia dẫn đầu thế giới Bolivia trở nên kém quan trọng hơn. 

Anouk Borst, nhà địa chất tại Đại học KU Leuven nói: “Nếu bạn tin vào ước tính ban đầu của họ thì đây là một mỏ lithium rất, rất đáng kể”. “Nó có thể thay đổi động lực của lithium trên toàn cầu, về mặt giá cả, an ninh nguồn cung và địa chính trị.”

Không giống như các nguồn lithium khác trên toàn cầu thường được lưu trữ trong nước muối hoặc đá cứng, nguồn lithium dồi dào của trầm tích này được bao bọc trong đất sét và đá sét . 

Vị trí của vật liệu trầm tích giàu đất sét so với bề mặt Trái đất khiến cho việc loại bỏ kim loại trở nên dễ dàng hơn và rẻ hơn đáng kể so với các cửa hàng khác trên toàn cầu. 

Điều này sẽ tác động thế nào đến nền kinh tế năng lượng tái tạo? 

Giải độc đắc khổng lồ về lithium này có khả năng đưa Hoa Kỳ trở thành một nước đóng vai trò quan trọng hơn cả trong nền kinh tế năng lượng tái tạo toàn cầu. 

Vì lithium hiện là kim loại đang bị thiếu hụt (và được liệt kê trong danh sách “khoáng sản quan trọng” của Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ năm 2022, cần thiết cho nền kinh tế và an ninh quốc gia của đất nước), nên việc có các kho dự trữ lớn có thể tăng tốc độ sản xuất pin và có khả năng làm cho nó có giá cả phải chăng hơn cho các nhà sản xuất và người tiêu dùng. 

Nó cũng có thể làm cho việc sản xuất xe điện trở nên thiết thực hơn là đột phá khai thác dầu, than và khí đốt để cung cấp năng lượng cho nền kinh tế năng lượng bẩn. 

Ngoài ra, việc khai thác khoáng chất bọc đất sét sẽ ít gây thiệt hại cho môi trường hơn các phương pháp khai thác lithium khác.

Vì hầu hết các cửa hàng lithium đều tập trung ở một phần của Đèo Thacker ở Nevada, nên diện tích đất cần phải xáo trộn để khai thác sẽ giảm đi. Điều này có thể làm giảm tác động tiêu cực đến môi trường, như ô nhiễm bề mặt.

Hoạt động khai thác mỏ – của Lithium Americas , có cổ đông lớn nhất là công ty khai thác lithium lớn nhất thế giới, Ganfeng Lithium – cũng gặp phải nhiều tranh cãi . Các nhóm bản địa, những người có yêu cầu đối với một phần khu bảo tồn và các nhà bảo tồn đã bày tỏ mối quan ngại của họ về tác động môi trường và văn hóa của chương trình, đồng thời đặt ra những thách thức pháp lý. 

Những người ủng hộ đã lập luận rằng những hạn chế về mặt sinh thái của việc khai thác lithium là cần thiết để sản xuất pin “năng lượng sạch” và nhanh chóng khử cacbon cho nền kinh tế. Một tòa án quận đã bác bỏ đơn kháng cáo vào tháng 7 năm 2023 và dự án kể từ đó đã được khởi công.

Theo TheCoolDown