SOUTH CAROLINA, (Calitoday News) – Một người đàn ông 35 tuổi tại tiểu bang South Carolina đã bị cảnh sát bắt giữ sau khi bị cáo buộc bỏ mặc con gái 6 tuổi đang ngủ bên ngoài một cửa hàng Target vào giữa đêm, chỉ để giữ chỗ trong hàng người chờ mua bộ thẻ bài Pokémon mới phát hành.
Sự việc xảy ra vào rạng sáng thứ Sáu, ngày 6/11, tại khu West Ashley thuộc thành phố Charleston. Theo cảnh sát, người cha đã đưa cho con gái một chiếc gối và chăn, để em ngủ trên vỉa hè cùng những người đang xếp hàng, rồi tự mình lái xe về nhà. Khoảng một giờ sau, những người xung quanh nhận thấy bé gái không có người lớn giám sát nên quyết định gọi cảnh sát.
Để con gái ngủ ngoài trời rồi trở về nhà
Theo thông cáo của Sở Cảnh sát Charleston, người đàn ông được xác định là John-Michael Dooley, 35 tuổi, cư dân Johns Island, South Carolina.
Vào đêm xảy ra sự việc, Dooley cùng con gái đến cửa hàng Target tại khu West Ashley, nơi nhiều khách hàng đã tập trung từ đêm hôm trước để chờ mua bộ thẻ bài Pokémon mới.
Các nhân chứng kể với cảnh sát rằng hai cha con ban đầu cùng đứng trong hàng người chờ đợi. Tuy nhiên, sau 1 giờ sáng, Dooley đưa cho con gái một chiếc gối và chăn để nằm ngủ, sau đó rời khỏi cửa hàng.
Ban đầu, những người xung quanh có thể chưa nhận ra bé gái đã bị bỏ lại một mình. Nhưng khi khoảng một giờ trôi qua mà người cha vẫn chưa quay lại, một số khách hàng bắt đầu lo lắng về sự an toàn của em.
Đến khoảng 2 giờ 30 sáng, cảnh sát nhận được cuộc gọi thông báo có một trẻ em không được người lớn giám sát bên ngoài cửa hàng.
Các cảnh sát viên nhanh chóng có mặt tại hiện trường và phát hiện bé gái 6 tuổi vẫn đang ở khu vực xếp hàng.
Theo cảnh sát, cửa hàng Target lúc đó chưa mở cửa và nhiều người vẫn đang chờ đợi để có cơ hội mua sản phẩm Pokémon mới.
Người cha thừa nhận bỏ con để giữ vị trí xếp hàng
Sau khi cảnh sát đến hiện trường, Dooley cũng quay trở lại cửa hàng.
Những người chứng kiến đã chỉ ông cho các cảnh sát viên và xác nhận đây là người đã đưa bé gái đến địa điểm xếp hàng trước đó.
Dooley bị cảnh sát đưa đi thẩm vấn.
Theo thông cáo của Sở Cảnh sát Charleston, trong cuộc trao đổi với các điều tra viên, người cha thừa nhận đã trở về nhà, để con gái ở lại bên ngoài Target nhằm giữ vị trí trong hàng người chờ mua thẻ Pokémon.
Ông được cho là không muốn mất cơ hội mua bộ thẻ bài mới phát hành, vốn đang thu hút sự quan tâm của nhiều người sưu tầm.
Cảnh sát cho biết hành động bỏ một trẻ em 6 tuổi một mình ngoài trời vào giữa đêm có thể khiến em đối mặt với nhiều nguy hiểm, đặc biệt khi không có cha mẹ hoặc người giám hộ trực tiếp chăm sóc.
Tuy nhiên, các nhà chức trách xác nhận bé gái không bị thương trong sự việc.
Bộ thẻ Pokémon mới khiến nhiều người xếp hàng từ đêm
Sự việc diễn ra đúng thời điểm bộ thẻ bài mới của Pokémon Trading Card Game mang tên Mega Evolution — Delta Reign được phát hành.
Đây là một phần trong dòng sản phẩm thẻ bài Pokémon nổi tiếng, thu hút cả trẻ em, người chơi và những nhà sưu tầm trưởng thành.
Theo NBC News, các gói thẻ Pokémon có giá khởi điểm khoảng 5 USD, nhưng những thẻ hiếm có thể thu hút sự quan tâm lớn trên thị trường sưu tầm.
Do nhu cầu mua các sản phẩm mới phát hành, nhiều người sẵn sàng đến cửa hàng từ đêm hôm trước để giành vị trí thuận lợi trong hàng chờ.
Trong trường hợp tại Charleston, nhiều khách hàng đã tập trung bên ngoài Target từ khuya để chờ đến giờ mở cửa.
Tuy nhiên, cảnh sát không cho biết Dooley muốn mua thẻ cho bản thân, cho con gái hay để bán lại.
Các nhà điều tra cũng chưa công bố ông dự định mua bao nhiêu sản phẩm hoặc giá trị số thẻ mà ông muốn sở hữu.
Vì vậy, chưa có cơ sở để kết luận người cha bỏ con gái lại vì mục đích kinh doanh hay đầu cơ thẻ bài.
Bé gái được cơ quan bảo vệ trẻ em tiếp nhận
Sau khi xác định bé gái bị bỏ lại mà không có người lớn giám sát, cảnh sát đã liên hệ Sở Dịch vụ Xã hội South Carolina (DSS).
Em được đưa vào diện bảo vệ khẩn cấp để bảo đảm an toàn trong khi cơ quan chức năng xem xét hoàn cảnh gia đình.
Cảnh sát xác nhận bé gái không có thương tích và không cần cấp cứu vì chấn thương.
Tuy nhiên, DSS không công bố bé gái đã được giao cho người thân chăm sóc hay tiếp tục ở trong hệ thống bảo vệ trẻ em.
Khi được tạp chí People liên hệ, đại diện DSS cho biết luật bảo mật của South Carolina không cho phép cơ quan này tiết lộ thông tin liên quan đến các trường hợp trẻ em và gia đình đang được xử lý.
Do đó, tình trạng chăm sóc hiện tại của bé gái chưa được công khai.
Cảnh sát cũng không tiết lộ liệu mẹ của bé hoặc người thân khác đã được liên hệ sau khi Dooley bị bắt hay chưa.
Người cha đối mặt cáo buộc hình sự
Sau cuộc thẩm vấn, John-Michael Dooley bị bắt và truy tố về hành vi unlawful conduct toward a child, tức hành vi trái pháp luật gây nguy hiểm hoặc tổn hại đến trẻ em.
Đây là một tội danh theo luật South Carolina, có thể áp dụng đối với những người có trách nhiệm chăm sóc nhưng cố ý bỏ mặc trẻ hoặc đặt trẻ vào tình huống nguy hiểm.
Dooley được đưa đến Trung tâm Giam giữ Al Cannon tại quận Charleston.
Theo hồ sơ tòa án được People trích dẫn, tiền bảo lãnh tại ngoại của ông được ấn định ở mức 40.000 USD.
Thông tin cập nhật từ ABC News và Us Weekly cho biết Dooley sau đó đã được trả tự do sau khi đáp ứng điều kiện bảo lãnh.
Phiên trình diện đầu tiên trước tòa dự kiến diễn ra ngày 18/12/2026.
Theo Us Weekly, khi được NBC News liên hệ, Dooley từ chối trao đổi chi tiết về vụ bắt giữ theo lời khuyên của luật sư. Ông cho rằng một số thông tin trong các bản tin về vụ việc chưa chính xác nhưng không giải thích cụ thể những điểm nào.
Tính đến ngày 10/11/2026, Dooley mới bị truy tố và chưa bị kết tội. Các cáo buộc sẽ tiếp tục được xem xét theo quy trình tố tụng.
Target lên tiếng sau vụ việc
Đại diện Target xác nhận cửa hàng tại Charleston đã đóng cửa vào thời điểm xảy ra sự việc.
Trong tuyên bố gửi ABC News, công ty cho biết sẽ hợp tác với các cơ quan thực thi pháp luật trong quá trình điều tra.
Target chưa công bố thay đổi nào về quy định xếp hàng mua sản phẩm Pokémon sau vụ việc.
Cũng chưa có thông tin cho thấy nhân viên cửa hàng đã biết bé gái bị bỏ lại một mình trước khi cảnh sát được gọi đến.
Vụ việc được phát hiện nhờ sự chú ý của những khách hàng khác đang chờ bên ngoài cửa hàng. Khi nhận thấy người cha không quay lại sau khoảng một giờ, họ đã chủ động thông báo cho lực lượng chức năng.
Vụ việc gây chú ý về trách nhiệm bảo vệ trẻ em
Sự việc tại Charleston thu hút sự quan tâm của truyền thông Mỹ bởi nguyên nhân dẫn đến vụ bắt giữ: một người cha bị cáo buộc để con gái nhỏ ngủ ngoài cửa hàng vào giữa đêm chỉ để giữ chỗ mua thẻ bài sưu tầm.
Mặc dù bé gái không bị thương, vụ việc đặt ra những câu hỏi về trách nhiệm giám sát trẻ em và nguy cơ xảy ra tai nạn, bị bắt cóc hoặc những tình huống khẩn cấp khi trẻ ở một mình tại nơi công cộng.
Theo luật South Carolina, việc xác định một hành vi bỏ mặc trẻ em có cấu thành tội phạm hay không phụ thuộc vào hoàn cảnh cụ thể, mức độ nguy hiểm và những chứng cứ được cơ quan công tố trình bày trước tòa.
Trong trường hợp của Dooley, cảnh sát cho rằng việc bỏ lại một trẻ 6 tuổi không có người giám hộ vào khoảng 1 giờ sáng là đủ nghiêm trọng để tiến hành bắt giữ và truy tố.
Vụ án hiện đang chờ giải quyết tại tòa án quận Charleston, trong khi tình trạng chăm sóc của bé gái vẫn được giữ kín nhằm bảo vệ quyền riêng tư của trẻ.
Calitoday tổng hợp
