LOS ANGELES, California (Calitoday News) – Bộ Tư pháp Hoa Kỳ thông báo bắt giữ 11 thường trú nhân có thẻ xanh tại California vì bị cáo buộc đăng ký cử tri bất hợp pháp và trong một số trường hợp đã tham gia bỏ phiếu dù chưa có quốc tịch Mỹ. Tổng cộng 28 người đã bị truy tố trong chiến dịch điều tra gian lận bầu cử trên toàn tiểu bang, chỉ 15 ngày trước cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ ngày 3/11.
Theo CBS News Los Angeles và Bộ Tư pháp Hoa Kỳ (DOJ), các vụ bắt giữ diễn ra hôm thứ Hai, ngày 19/10, trong khuôn khổ chiến dịch mang tên Operation Protect the Vote (Chiến dịch Bảo vệ Lá phiếu).
Chiến dịch được phối hợp thực hiện bởi bốn Văn phòng Công tố Liên bang tại California, nhằm điều tra những trường hợp người không có quốc tịch Mỹ đăng ký cử tri hoặc tham gia bỏ phiếu trái phép.
Bộ Tư pháp xác nhận cả 28 người bị truy tố đều là thường trú nhân hợp pháp, tức người sở hữu thẻ xanh. Họ được phép sinh sống và làm việc lâu dài tại Hoa Kỳ nhưng không có quyền bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử liên bang hoặc tiểu bang.
Nhiều người bị cáo buộc khai gian quốc tịch để đăng ký cử tri
Theo hồ sơ công tố, các nghi phạm bị cáo buộc khai mình là công dân Hoa Kỳ khi điền đơn đăng ký cử tri, mặc dù trên thực tế họ chỉ có tư cách thường trú nhân.
Một số người sau đó đã tham gia các cuộc bầu cử, bao gồm bầu cử tổng thống năm 2020 và 2024, cũng như những cuộc bầu cử địa phương và bầu cử sơ bộ.
Đáng chú ý, nhiều người còn bị cáo buộc tiếp tục khai gian trong quá trình xin nhập quốc tịch Mỹ.
Theo Bộ Tư pháp, khi nộp hồ sơ nhập tịch, một số bị cáo đã trả lời rằng họ chưa từng tự nhận là công dân Hoa Kỳ hoặc chưa từng đăng ký và tham gia bỏ phiếu, trái với những thông tin mà cơ quan điều tra thu thập được.
Các cáo buộc liên quan đến việc khai gian trong hồ sơ nhập tịch có thể dẫn đến mức án tối đa năm năm tù liên bang cho mỗi tội danh, trong khi hành vi bỏ phiếu bất hợp pháp của người không có quốc tịch có thể bị phạt tù tối đa một năm theo tội danh được áp dụng.
Các trường hợp bị truy tố trải rộng nhiều thành phố California
Trong số những người bị truy tố, Bộ Tư pháp công bố một số trường hợp cụ thể:
- Omar Alexander Muñoz, 72 tuổi, công dân Belize sống tại Commerce, bị cáo buộc đăng ký cử tri năm 2019, sau đó bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử năm 2020, hai lần năm 2022 và năm 2024.
- Amandeep Kaur, 30 tuổi, công dân Ấn Độ sống tại Rancho Palos Verdes, bị cáo buộc đăng ký cử tri năm 2022 và bỏ phiếu trong cuộc bầu cử tháng 11/2024.
- Butleng Taing, 43 tuổi, công dân Campuchia sống tại Long Beach, bị cáo buộc đăng ký cử tri năm 2021, bỏ phiếu năm 2022 và 2024, sau đó khai không đúng sự thật trong hồ sơ nhập tịch.
- Jennifer Jung, 31 tuổi, công dân Canada sống tại San Diego, bị cáo buộc khai mình là công dân Mỹ để đăng ký cử tri, bỏ phiếu năm 2024 và cung cấp thông tin sai lệch trong cuộc phỏng vấn nhập tịch.
- Camino Giles Jiménez, 51 tuổi, công dân Mexico sống tại Kerman, bị cáo buộc bỏ phiếu trong ba cuộc bầu cử, gần nhất là cuộc bầu cử sơ bộ tháng 6/2026.
Các bị cáo khác cư trú tại những khu vực như Anaheim, Pico Rivera, West Covina, Fresno, Sacramento và nhiều thành phố thuộc miền Nam California.
Tất cả những hành vi trên hiện là cáo buộc của cơ quan công tố, chưa phải kết luận có tội của tòa án.
Bộ Tư pháp tuyên bố phát hiện hơn 20.000 cử tri nghi không có quốc tịch Mỹ
Trong cuộc họp báo tại Los Angeles, Quyền Phó Tổng chưởng lý Hoa Kỳ Trent McCotter cho biết Bộ Tư pháp đã lập danh sách hơn 20.000 người đăng ký cử tri tại California mà chính quyền liên bang nghi ngờ không có quốc tịch Mỹ.
Theo ông McCotter, cả 28 người vừa bị truy tố đều xuất hiện trong danh sách này.
Ông cho rằng các vụ truy tố cho thấy cần phải kiểm tra chặt chẽ hơn tư cách công dân của những người đăng ký bỏ phiếu.
Công tố viên liên bang Bill Essayli, người phụ trách khu vực Los Angeles, cáo buộc California đang gửi phiếu bầu qua đường bưu điện cho những người không đủ điều kiện, đồng thời cho rằng chính quyền tiểu bang không hợp tác đầy đủ với các yêu cầu điều tra của liên bang.
Tuy nhiên, danh sách hơn 20.000 người hiện chỉ phản ánh những trường hợp bị nghi ngờ. Chưa có bằng chứng xác nhận tất cả những người trong danh sách đều không có quốc tịch Mỹ hoặc đã bỏ phiếu bất hợp pháp.
Chính quyền Trump kiện California để ngăn kiểm phiếu của những người bị nghi ngờ
Những vụ bắt giữ diễn ra chỉ vài ngày sau khi Bộ Tư pháp Hoa Kỳ đệ đơn kiện California và giới chức bầu cử Quận Los Angeles.
Trong đơn kiện ngày 15/10, chính quyền liên bang yêu cầu tòa án ngăn việc kiểm đếm các phiếu bầu qua thư của những cử tri bị nghi ngờ không có quốc tịch, cho đến khi tư cách công dân của họ được xác minh.
Trước đó, Bộ Tư pháp đã gửi một thiết bị USB chứa danh sách nghi vấn đến Văn phòng Ghi danh và Bầu cử Quận Los Angeles, yêu cầu giới chức kiểm tra trong vòng 48 giờ.
Tuy nhiên, viên chức phụ trách bầu cử Dean Logan cho biết văn phòng không thể sử dụng thiết bị được cung cấp vì không đáp ứng các quy trình bảo mật dữ liệu và an toàn thông tin.
Bộ Tư pháp chỉ trích quyết định này, cho rằng California không hợp tác với nỗ lực ngăn chặn gian lận bầu cử.
Ngược lại, giới chức tiểu bang lập luận rằng yêu cầu của chính quyền liên bang thiếu cơ sở pháp lý và có nguy cơ ảnh hưởng đến quyền bỏ phiếu hợp pháp của công dân Mỹ.
Thống đốc Newsom và Tổng chưởng lý California phản bác cáo buộc gian lận diện rộng
Chính quyền Thống đốc Gavin Newsom bác bỏ nhận định rằng những vụ truy tố mới chứng minh tình trạng gian lận bầu cử phổ biến tại California.
Theo Văn phòng Thống đốc, chính Bộ Tư pháp liên bang thừa nhận trong hai tháng gần đây chỉ có khoảng 113 người bị truy tố về các vi phạm liên quan đến đăng ký và bỏ phiếu bất hợp pháp tại 20 tiểu bang.
Tổng chưởng lý California Rob Bonta khẳng định gian lận bầu cử là hành vi sai trái và những người vi phạm phải chịu trách nhiệm trước pháp luật.
Tuy nhiên, ông lưu ý rằng 28 trường hợp bị truy tố là con số rất nhỏ so với khoảng 23 triệu cử tri đăng ký tại California.
Theo ông Bonta, con số này không chứng minh được cáo buộc có gian lận bầu cử trên diện rộng.
Ngoại trưởng California Shirley Weber, người phụ trách giám sát hệ thống bầu cử tiểu bang, cũng đặt câu hỏi về độ chính xác của danh sách do Bộ Tư pháp cung cấp.
Bà cho biết California có những quy định yêu cầu người đăng ký cử tri phải là công dân Hoa Kỳ và có cơ chế loại bỏ những người không đủ điều kiện khỏi danh sách.
Người có thẻ xanh có được quyền bỏ phiếu hay không?
Theo luật liên bang, người có thẻ xanh là thường trú nhân hợp pháp nhưng chưa phải công dân Hoa Kỳ. Vì vậy, họ không được bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử tổng thống hoặc Quốc hội.
Tại California, điều kiện đăng ký cử tri trong các cuộc bầu cử tiểu bang cũng yêu cầu người tham gia phải có quốc tịch Mỹ.
Việc khai gian mình là công dân Hoa Kỳ để đăng ký cử tri có thể dẫn đến hậu quả hình sự và ảnh hưởng nghiêm trọng đến hồ sơ di trú.
Đặc biệt, đối với những người đang xin nhập tịch, việc cung cấp thông tin sai sự thật về lịch sử bỏ phiếu hoặc từng tự nhận là công dân Mỹ có thể khiến hồ sơ bị từ chối và dẫn đến những hậu quả pháp lý khác, tùy theo từng trường hợp.
Tuy nhiên, việc một người không có quốc tịch xuất hiện trong danh sách cử tri không tự động chứng minh họ cố ý gian lận hoặc thực sự đã bỏ phiếu. Những yếu tố này phải được xác minh bằng chứng cứ cụ thể.
Vụ bắt giữ diễn ra trước cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ
Chiến dịch của Bộ Tư pháp diễn ra trong thời điểm nhạy cảm, khi cử tri California đang chuẩn bị tham gia cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ ngày 3/11/2026.
Chính quyền Trump cho rằng việc điều tra và truy tố những người đăng ký cử tri trái phép là cần thiết để bảo đảm tính toàn vẹn của hệ thống bầu cử.
Trong khi đó, giới chức California và các tổ chức bảo vệ quyền bầu cử lo ngại những cáo buộc chưa được xác minh có thể khiến công dân hợp pháp bị nghi ngờ hoặc gặp khó khăn khi thực hiện quyền bỏ phiếu.
Theo CalMatters, trong 28 người bị truy tố, có 22 người bị cáo buộc đã bỏ phiếu trong ít nhất một cuộc bầu cử, năm người chỉ bị cáo buộc đăng ký cử tri và một người từng nộp phiếu bầu tạm thời năm 2020.
Các chuyên gia bầu cử lưu ý rằng những trường hợp bỏ phiếu bất hợp pháp của người không có quốc tịch được phát hiện tương đối hiếm, và hiện chưa có bằng chứng cho thấy hiện tượng này đủ phổ biến để làm thay đổi kết quả các cuộc bầu cử tại California.
Các nghi phạm vẫn được xem là vô tội cho đến khi tòa án kết luận
Đến ngày 19/10, Bộ Tư pháp xác nhận 11 người đã bị bắt và tổng cộng 28 người đang đối mặt với các cáo buộc hình sự liên bang.
Cuộc điều tra vẫn đang tiếp diễn, trong khi vụ kiện giữa chính quyền liên bang và California liên quan đến danh sách hơn 20.000 cử tri nghi vấn chưa có phán quyết cuối cùng.
Điểm cần phân biệt là 11 người đã bị bắt, 28 người bị truy tố, nhưng không phải tất cả đều bị cáo buộc đã thực sự bỏ phiếu. Các bị cáo được suy đoán vô tội cho đến khi được chứng minh có tội trước tòa.
Vụ việc tiếp tục làm gia tăng bất đồng giữa chính quyền Tổng thống Trump và California về quyền quản lý bầu cử, xác minh quốc tịch và giới hạn can thiệp của chính phủ liên bang vào hoạt động bầu cử của các tiểu bang.
Calitoday tổng hợp
