BERKELEY, California (Calitoday News)– Một nữ kỹ sư tại thành phố Berkeley, vùng Vịnh San Francisco, đã công bố đoạn video bí mật ghi lại cảnh đồng nghiệp bỏ chất độc vào chai nước uống của bà, sau khi người này được tòa án California chấp thuận xóa án tích. Vụ việc gây chú ý vì nạn nhân suýt mất mạng, chịu nhiều di chứng sức khỏe kéo dài, trong khi người đầu độc chỉ phải chịu án quản chế và không phải chấp hành án tù dài hạn.
Theo KRON4, ABC7 và San Francisco Standard, nạn nhân là Rong Yuan, 50 tuổi, một chuyên gia kỹ thuật luyện kim làm việc tại công ty Berkeley Engineering and Research. Người đầu độc bà được xác định là David Xu, một kỹ sư hóa học từng làm việc cùng công ty.
Mắc bệnh bí ẩn suốt hai năm mới phát hiện bị đầu độc
Từ năm 2017, bà Yuan bắt đầu gặp hàng loạt vấn đề sức khỏe bất thường như buồn nôn, ói mửa liên tục, rụng tóc, cảm giác chua trong miệng và suy nhược cơ thể. Bà đã tìm đến nhiều bác sĩ nhưng không xác định được nguyên nhân.
Bước ngoặt xảy ra khi mẹ bà nhận thấy nước uống trong chai mà bà thường mang đến nơi làm việc có mùi vị khác lạ. Dù đã vệ sinh chai nước, hiện tượng này vẫn tiếp diễn, khiến bà Yuan nghi ngờ có người cố tình bỏ chất lạ vào thức uống.
Để tìm hiểu sự thật, bà quyết định bí mật lắp một camera nhỏ tại bàn làm việc.
Ngày 4 tháng 3 năm 2019, camera ghi lại hình ảnh David Xu tiến đến bàn của bà Yuan, mở nắp chai nước, đổ một chất lỏng từ vật chứa khác vào trong rồi đóng nắp và nhanh chóng rời đi.
Sau khi phát hiện đoạn video, bà Yuan báo cảnh sát. Kết quả xét nghiệm cho thấy nước trong chai chứa cadmium, một kim loại nặng cực độc có khả năng gây ung thư và tổn thương nghiêm trọng đến thận, phổi cùng nhiều cơ quan khác.
Theo hồ sơ được ABC7 công bố, nồng độ cadmium trong mẫu nước cao gấp khoảng 3,5 triệu lần giới hạn liên bang áp dụng cho nước uống.
Điều tra còn phát hiện cả cha và mẹ của bà Yuan cũng bị nhiễm cadmium, được cho là do gia đình từng sử dụng nước bà mang từ nơi làm việc về nhà để nấu ăn.
Đối mặt án tù chung thân nhưng chỉ nhận quản chế
David Xu bị bắt vào năm 2019 và ban đầu bị truy tố tội âm mưu giết người có chủ ý cùng hai trọng tội đầu độc người khác. Với những cáo buộc này, ông có thể phải đối mặt với mức án lên đến tù chung thân.
Tuy nhiên, đến năm 2023, Xu đạt được thỏa thuận nhận tội với công tố viên. Ông chấp nhận không tranh tụng đối với một cáo buộc đầu độc, đổi lại các cáo buộc khác được hủy bỏ.
Xu chỉ phải chịu hai năm quản chế và thời gian giam giữ rất ngắn, thay vì một bản án tù dài hạn.
Sau khi hoàn tất thời gian quản chế, Xu nộp đơn yêu cầu tòa án xóa án tích theo quy định của California.
Ngày 12 tháng 10 năm 2026, một thẩm phán Tòa Thượng thẩm Quận Alameda đã chấp thuận yêu cầu này, bất chấp sự phản đối của bà Yuan và Văn phòng Biện lý Quận Alameda.
Việc xóa án tích trong trường hợp này không có nghĩa tòa tuyên bố Xu vô tội hoặc xác định hành vi đầu độc chưa từng xảy ra. Đây là thủ tục pháp lý có thể giúp người đã hoàn thành các điều kiện của bản án được miễn trừ một số hậu quả liên quan đến hồ sơ kết án.
Nạn nhân công bố video để phản đối quyết định của tòa
Trước khi tòa án xem xét yêu cầu xóa án tích, bà Yuan quyết định công bố đoạn video từ camera bí mật, đồng thời lần đầu tiên lên tiếng công khai về những gì mình đã trải qua.
Bà cho biết việc đầu độc đã gây tổn hại lâu dài đến sức khỏe, khả năng lao động và cuộc sống gia đình. Gần một thập niên sau khi những triệu chứng đầu tiên xuất hiện, bà vẫn gặp vấn đề sức khỏe và hiện chỉ có thể làm việc bán thời gian.
Theo lời bà Yuan, cha bà qua đời vào tháng 9 năm 2025 vì suy tim. Bà tin rằng việc phơi nhiễm cadmium đã ảnh hưởng đến sức khỏe của ông, mặc dù thông tin được công bố chưa đủ để khẳng định chất độc là nguyên nhân trực tiếp dẫn đến cái chết.
Bà Yuan cũng cho biết đã yêu cầu khoản bồi thường 500.000 đô la nhưng chỉ nhận được khoảng 7.000 đô la.
Điều khiến bà bất bình nhất là việc Xu có thể được xóa án tích dù hành vi đầu độc đã được ghi lại bằng video và gây ra những hậu quả nghiêm trọng.
Bà lo ngại quyết định này có thể khiến các nhà tuyển dụng trong tương lai khó phát hiện tiền án của Xu khi kiểm tra lý lịch, đồng thời cho rằng hệ thống tư pháp chưa bảo vệ đầy đủ quyền lợi của nạn nhân.
Động cơ đầu độc vẫn là điều bí ẩn
Mặc dù David Xu đã bị kết án về hành vi đầu độc, động cơ chính xác của ông vẫn chưa được làm rõ công khai.
Bà Yuan kể rằng trong thời gian làm việc chung, Xu từng khuyên bà không nên tiếp tục làm việc trong phòng thí nghiệm và gợi ý bà tìm công việc khác. Tuy nhiên, không có bằng chứng được công bố xác nhận đây là nguyên nhân dẫn đến hành vi đầu độc.
Bà cho rằng việc bỏ chất độc vào thức uống của đồng nghiệp không thể được xem là hành động bộc phát nhất thời, bởi hành vi này đòi hỏi sự chuẩn bị và có thể gây hậu quả chết người.
Vụ án hiện tiếp tục thu hút sự chú ý của dư luận California, đặc biệt về sự chênh lệch giữa mức độ nguy hiểm của hành vi phạm tội, những tổn hại mà nạn nhân phải gánh chịu và hình phạt thực tế đối với người gây án.
Dù quyết định xóa án tích đã được tòa án chấp thuận, bà Yuan khẳng định sẽ tiếp tục lên tiếng để công chúng biết về vụ đầu độc, đồng thời mong muốn hệ thống tư pháp quan tâm nhiều hơn đến quyền lợi và những di chứng lâu dài của các nạn nhân.
Calitoday tổng hợp
