Calitoday News – Texas, tiểu bang từng được xem là thành trì khá vững chắc của đảng Cộng hòa, đang nổi lên thành một trong những chiến trường đáng chú ý nhất trước cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ ngày 3/11/2026, khi hàng loạt cuộc đua từ Thượng viện, Hạ viện đến chức thống đốc trở nên cạnh tranh hơn dự kiến.
Dấu hiệu rõ ràng nhất là việc Tổng thống Donald Trump liên tục trở lại Texas để vận động. Ngày 7/10, ông đến San Antonio để hỗ trợ ứng viên Thượng viện Cộng hòa Ken Paxton. Đây là chuyến đi Texas thứ ba của ông Trump chỉ trong khoảng một tháng, dù ông từng thắng tiểu bang này với cách biệt khoảng 14 điểm phần trăm trong cuộc bầu cử tổng thống 2024.
Chính ông Trump gần đây cũng thừa nhận Texas nằm trong số những tiểu bang khiến ông quan tâm trước bầu cử, đồng thời thúc giục cử tri Cộng hòa đi bỏ phiếu.
Cuộc đua Paxton–Talarico nằm ở trung tâm
Tâm điểm lớn nhất là cuộc đua giành ghế Thượng viện Mỹ giữa Ken Paxton của đảng Cộng hòa và James Talarico của đảng Dân chủ. Danh sách ứng viên chính thức cũng có các ứng viên Libertarian và độc lập, nhưng Paxton và Talarico đang thu hút phần lớn sự chú ý.
Texas đã không bầu một ứng viên Dân chủ vào Thượng viện Mỹ kể từ năm 1988, và đảng Dân chủ cũng chưa thắng một cuộc bầu cử cấp tiểu bang tại Texas kể từ năm 1994. Vì vậy, việc các cuộc thăm dò năm nay cho thấy cuộc đua Thượng viện sít sao là diễn biến đáng chú ý.
Một cuộc thăm dò Siena College công bố ngày 3/10 cho thấy Talarico nhận 51%, so với 45% của Paxton trong nhóm cử tri có khả năng đi bầu. Tuy nhiên, đây chỉ là một cuộc khảo sát và không phải dự báo kết quả bầu cử; các cuộc thăm dò khác cho kết quả khác nhau.
Tầm quan trọng của Texas càng lớn vì Cộng hòa hiện chỉ nắm đa số 53–47 tại Thượng viện, trong khi Dân chủ cần giành thêm bốn ghế do Cộng hòa kiểm soát để giành đa số.
Hàng trăm triệu đô la đổ vào Texas
Mức độ cạnh tranh được thể hiện rõ qua chi tiêu quảng cáo. Theo dữ liệu AdImpact được Washington Post dẫn lại, hơn $800 triệu quảng cáo chính trị đã được phát hoặc đặt trước tại Texas trong chu kỳ bầu cử này, trong đó phía Cộng hòa chi gần $600 triệu.
Riêng một siêu PAC liên kết với các nghị sĩ Cộng hòa tại Thượng viện đã đầu tư khoảng $125 triệu kể từ tháng 9 để hỗ trợ Paxton. Texas Tribune cho biết tổng chi tiêu quảng cáo bên ngoài nhằm bảo vệ chiếc ghế Thượng viện cho Cộng hòa đã lên gần $175 triệu vào đầu tháng 10.
Điều đáng chú ý là số tiền này đang được chi tại một tiểu bang mà trước đây Cộng hòa có thể không cần đầu tư nguồn lực lớn như vậy.
Các ghế Hạ viện ở South Texas cũng trở thành chiến trường
Texas còn quan trọng đối với cuộc chiến giành quyền kiểm soát Hạ viện Mỹ.
Cộng hòa đang tập trung vào South Texas, nơi ông Trump đạt được những bước tiến đáng kể với cử tri Hispanic trong các kỳ bầu cử gần đây. Đảng đang tìm cách đánh bại hai dân biểu Dân chủ đương nhiệm Henry Cuellar và Vicente Gonzalez, đồng thời nhắm tới một khu vực khác đã được vẽ lại trong quá trình tái phân chia địa hạt. Cộng hòa cũng phải bảo vệ hai ghế của chính mình tại Texas.
Tại San Antonio, ông Trump cũng vận động cho ứng viên Cộng hòa Carlos De La Cruz, một cựu quân nhân Không quân đang tranh cử tại địa hạt Hạ viện số 35 vừa được vẽ lại.
Việc phân chia lại địa hạt ở Texas vốn được Cộng hòa kỳ vọng sẽ giúp đảng có thêm ghế Hạ viện, nhưng môi trường chính trị toàn quốc năm 2026 đang khiến một số cuộc đua trở nên khó đoán hơn.
Cuộc đua thống đốc cũng thu hút chú ý
Thống đốc Cộng hòa đương nhiệm Greg Abbott đang tranh cử nhiệm kỳ mới với ứng viên Dân chủ Gina Hinojosa, cùng một số ứng viên đảng nhỏ và độc lập.
Cuộc đua của Abbott được mô tả là cạnh tranh hơn những kỳ bầu cử trước. Theo Washington Post, chiến dịch của ông đã chi hơn $75 triệu cho quảng cáo trong năm nay.
Đáng chú ý, Abbott không tham dự cuộc vận động của ông Trump tại San Antonio ngày 7/10. Chiến dịch của thống đốc cho biết lý do là ông đã có những sự kiện vận động khác trong lịch trình. Abbott đồng thời nói sự xuất hiện của ông Trump có khả năng tạo hứng khởi và thúc đẩy cử tri Cộng hòa đi bỏ phiếu.
Chi phí sinh hoạt và chiến tranh Iran gây áp lực
Một trong những vấn đề đang tác động đến môi trường chính trị Texas là chi phí sinh hoạt, đặc biệt giá nhiên liệu, cùng với cuộc chiến Iran.
Paxton gần đây được ghi âm khi nói với các nhà tài trợ rằng giá nhiên liệu và chiến tranh Iran đang gây khó khăn cho chiến dịch của ông. Ông cũng nói các con số thăm dò của ứng viên Cộng hòa đã giảm sau đại hội giữa nhiệm kỳ tập trung vào ông Trump tại Dallas. Chiến dịch Paxton bác bỏ cách diễn giải rằng những phát biểu đó là sự chỉ trích ông Trump.
Trên phạm vi toàn quốc, một cuộc thăm dò Reuters/Ipsos hoàn tất đầu tuần này ghi nhận tỷ lệ tán thành công việc của ông Trump ở mức 32%, trong khi Dân chủ dẫn Cộng hòa 44%–37% trong nhóm cử tri đăng ký. Đây là khảo sát toàn quốc chứ không phải thăm dò riêng Texas.
Đặc biệt đáng chú ý đối với Texas, tỷ lệ tán thành ông Trump trong nhóm cử tri Hispanic trong khảo sát Reuters/Ipsos là 24%. Cử tri Hispanic chiếm tỷ trọng lớn tại Texas và từng đóng vai trò quan trọng trong mức tăng ủng hộ dành cho ông Trump tại tiểu bang trong cuộc bầu cử 2024.
Vì sao Texas quan trọng đến vậy?
Điểm đáng chú ý nhất không phải là Texas đã chuyển hẳn từ “đỏ” sang một tiểu bang nghiêng về Dân chủ — các dữ liệu hiện tại chưa đủ để kết luận như vậy. Điều khác thường là Cộng hòa đang phải dành rất nhiều thời gian, tiền bạc và sự hiện diện trực tiếp của ông Trump để bảo vệ những cuộc đua tại một tiểu bang mà ông đã thắng cách biệt lớn chỉ hai năm trước.
Reuters nhận định đây cũng là một phần của xu hướng rộng hơn trong năm 2026: Dân chủ đang cạnh tranh tại một số tiểu bang mà ông Trump từng thắng với cách biệt hai chữ số năm 2024, buộc Cộng hòa phải phân bổ nguồn lực vào những nơi trước đây được xem là tương đối an toàn.
Calitoday tổng hợp
