CaliToday News – Thống đốc Gavin Newsom vừa chính thức ký ban hành luật cấm tảo hôn tại California, chấm dứt một tập tục vốn vẫn còn hợp pháp tại 32 tiểu bang khác của Hoa Kỳ. Đạo luật mới quy định người dân phải đủ 18 tuổi mới được phép kết hôn tại tiểu bang này.
Thống đốc Gavin Newsom gọi đây là một “biện pháp quá hạn từ lâu nhằm bảo vệ thanh thiếu niên và trẻ vị thành niên California”. Ông đã ký ban hành dự luật cùng với Courtney Stodden – người từng được cha mẹ cho phép kết hôn với một nam tài tử Hollywood 50 tuổi khi cô mới 16 tuổi vào năm 2011. Stodden gọi sự thay đổi này là một “chiến thắng”, khẳng định những nạn nhân của nạn tảo hôn “lẽ ra không bao giờ phải gánh chịu gánh nặng này”, đồng thời cam kết sẽ tiếp tục đấu tranh cho đến khi trẻ em được bảo vệ khỏi hôn nhân ở toàn bộ 50 tiểu bang.
Trước khi luật mới ra đời, California không quy định độ tuổi kết hôn hợp pháp tối thiểu. Trẻ em có thể kết hôn miễn là có sự đồng ý của cha mẹ và chữ ký chấp thuận từ thẩm phán. Đáng nói, tiểu bang lại không có cơ chế cho phép người dưới 18 tuổi được ly hôn, khiến nhiều bé gái rơi vào cảnh mắc kẹt trong các mối quan hệ lạm dụng và săn mồi. Tổ chức Unchained At Last, chuyên vận động xóa bỏ tảo hôn tại Mỹ, cho biết có khoảng 9,000 bé gái kết hôn mỗi năm tại California, và hầu hết các trường hợp đều liên quan đến các bé gái lấy đàn ông trưởng thành.
Nhiều nạn nhân từng trải qua nạn tảo hôn đã lên tiếng hoan nghênh đạo luật mới:
- Brittany Bee: Kết hôn năm 17 tuổi để thoát khỏi gia đình bạo hành, nhưng sau đó lại bị người chồng trưởng thành bạo hành. Cô chia sẻ với BBC: “California đã gửi một thông điệp rõ ràng tới thế giới… Tôi chỉ đi từ nhà tù này sang nhà tù khác. Mọi người cả gan bảo rằng tôi đã đưa ra lựa chọn – nhưng trẻ con làm sao có thể tự đưa ra sự đồng thuận.”
- Sara Tasneem: Bị ép kết hôn năm 15 tuổi với một người đàn ông gần gấp đôi tuổi mình sau một cuộc hôn nhân sắp đặt. Cô sinh con vào năm 16 tuổi và phải bỏ học. Cô bắt đầu nỗ lực vận động hành lang từ năm 2017 và bày tỏ lòng biết ơn khi thấy trẻ em sẽ không còn bị ép kết hôn sau ngày 1 tháng 1 năm 2027 tại California.
Cách đây khoảng một thập niên, tập tục tảo hôn vẫn được cho phép trên khắp các tiểu bang của nước Mỹ. Tuy nhiên, ngày càng có nhiều bang tiến hành sửa đổi pháp luật, và California là tiểu bang thứ 18 ban hành lệnh cấm kể từ năm 2018. Giới vận động chính sách cho biết nhiều người dân Mỹ thậm chí không hề hay biết rằng tảo hôn vẫn còn hợp pháp ở rất nhiều tiểu bang, cũng như việc thực trạng này dẫn đến hàng loạt cáo buộc lạm dụng thể xác và tinh thần đối với trẻ em.
Ban biên tập CaliToday
