CaliToday News – Lực lượng Cảnh sát biển Philippines thông báo ít nhất 5 người đã thiệt mạng và 86 người hiện vẫn mất tích sau khi một vụ hỏa hoạn nghiêm trọng bùng phát trên chiếc phà chở khách MV June Aster.
Con tàu khởi hành từ thủ đô Manila, chở theo 117 hành khách cùng 17 thuyền viên. Khi chỉ còn cách điểm đến là hòn đảo du lịch nổi tiếng Coron khoảng một giờ di chuyển, con tàu bất ngờ bốc cháy dữ dội. Ngọn lửa bùng lên vào khoảng 18:45 giờ địa phương (10:45 GMT) hôm thứ Tư và vẫn tiếp tục cháy âm ỉ đến tận 11:00 sáng thứ Năm. Theo cơ quan chức năng, dòng hải lưu mạnh và khói đen dày đặc đã gây ra nhiều trở ngại lớn cho công tác dập lửa.
Nguyên nhân vụ cháy hiện vẫn đang được tiến hành điều tra. Tuy nhiên, các cuộc phỏng vấn sơ bộ với những người sống sót cho thấy lửa có thể bắt nguồn từ khoang chứa hàng—nơi lưu trữ các container và hàng hóa. Giới chức trách cũng lưu ý rằng một số hành khách trên phà đã không mặc áo phao khi sự cố xảy ra.
Đến nay, 43 người đã được cứu thoát khỏi vùng nguy hiểm, song mức độ và số lượng người bị thương vẫn chưa được xác định cụ thể. Bảy trong số những người sống sót đã được đưa đến bệnh viện trên đảo Culion lân cận—nơi có quy mô giường bệnh lớn hơn và dịch vụ y tế hoàn thiện hơn. Những người còn lại được chuyển đến trung tâm sơ tán tại Barangay Turda, nằm ngay phía bắc của Marcilla.
Một người sống sót tên Roland Lerma chia sẻ với phóng viên BBC rằng anh đã phải lênh đênh trên biển suốt hai giờ đồng hồ trước khi được kéo lên thuyền: “Nước biển rất lạnh. Nếu lực lượng cứu hộ đến trễ hơn, tôi chắc chắn đã không qua khỏi.” Một nhân viên thuộc lực lượng phản ứng ban đầu mô tả thảm kịch này là “vô cùng đau lòng” và cho biết bản thân chưa từng chứng kiến sự việc nào thảm khốc đến vậy tại Coron.
Sự cố đã khiến nhiều gia đình rơi vào cảnh hoang mang, tuyệt vọng. Anh Rai Garcia cho biết ba người bạn của gia đình anh hiện nằm trong danh sách mất tích, bao gồm chị Mae Lorraine Galera-Navoa, chồng là anh Elyzer Navoa và con gái ba tuổi Hiraya Joy. Chị Mae vừa cùng chồng con đến Luzon để dự tang lễ của cha và đang trên đường trở về nhà ở El Nido, Palawan thì chiếc phà gặp nạn. Nhiều thân nhân khác cũng đã đăng tải hình ảnh và lời khẩn cầu tìm kiếm tung tích người thân trên trang mạng xã hội của Cảnh sát biển Philippines.
Tai nạn hàng hải vốn thường xuyên xảy ra tại Philippines—quốc gia quần đảo với hơn 7.100 hòn đảo lớn nhỏ. Phà liên đảo là phương tiện giá rẻ thiết yếu để vận chuyển người và hàng hóa giữa các vùng biển, nơi mà nhiều địa điểm không thể tiếp cận bằng đường hàng không. Tuy vậy, các phương tiện này luôn đối mặt với rủi ro lớn từ thời tiết khắc nghiệt, mưa gió mùa và trung bình 20 cơn bão đổ bộ mỗi năm. Bên cạnh đó, tình trạng bảo dưỡng kém và thực thi luật an toàn thiếu đồng bộ cũng là nguyên nhân dẫn đến nhiều thảm kịch trong quá khứ.
Hồi năm 2023, vụ cháy phà chở khách MV Lady Mary Joy 3 trên hành trình từ thành phố Zamboanga đến đảo Basilan đã cướp đi sinh mạng của 31 người. Với con số 86 người hiện vẫn mất tích, thảm họa trên phà MV June Aster có thể trở thành một trong những vụ tai nạn tồi tệ nhất tại quốc gia này trong những năm gần đây.
Ban tập viên CaliToday
