GILROY, California (Calitoday News)– Một ngư dân thương mại ở Gilroy sẽ bị đình chỉ giấy phép đánh bắt trong hai năm và giấy phép tàu đánh bắt cua Dungeness trong bốn năm sau khi giới chức California phát hiện ông bỏ lại hơn 100 bẫy cua ngoài khơi miền Bắc tiểu bang.
Cơ quan Cá và Động vật Hoang dã California (California Department of Fish and Wildlife – CDFW) cho biết hôm thứ Tư rằng Darryl Donovan, 66 tuổi, cư dân Gilroy, đã bị áp dụng các biện pháp kỷ luật liên quan đến hàng loạt vi phạm trong mùa đánh bắt cua Dungeness 2023–2024.
Ủy ban Cá và Săn bắn California (California Fish and Game Commission) xem xét vụ việc trong cuộc họp ngày 12–13 tháng 8.
Theo quyết định, giấy phép đánh bắt thương mại của Donovan sẽ bị đình chỉ hai năm, trong khi các giấy phép tàu đánh bắt cua Dungeness của ông bị đình chỉ bốn năm.
Hơn 107 bẫy cua bị bỏ lại ngoài khơi
Cuộc điều tra bắt đầu sau khi mùa đánh bắt cua Dungeness 2023–2024 kết thúc.
Các nhân viên bảo vệ động vật hoang dã của tiểu bang phát hiện một số lượng lớn bẫy cua bị bỏ lại ngoài khơi sông Klamath, thuộc Del Norte County, gần biên giới California–Oregon.
Qua điều tra, CDFW xác định hơn 107 chiếc bẫy thuộc về Donovan.
Nhà chức trách cáo buộc Donovan không chỉ bỏ lại ít nhất 107 bẫy cua mà còn vi phạm một loạt quy định khác.
Theo CDFW, ông đã không kiểm tra và phục vụ các bẫy trong thời hạn 96 giờ theo quy định, không nộp các báo cáo đánh bắt bắt buộc, đồng thời sử dụng bẫy với phao không có thẻ nhận dạng hoặc được đánh dấu không đúng quy định.
Những quy định về đánh dấu phao và bẫy giúp cơ quan chức năng xác định chủ sở hữu của dụng cụ đánh bắt và quản lý hoạt động khai thác cua thương mại.
Vì sao bỏ lại bẫy cua ngoài biển lại nguy hiểm?
CDFW nhấn mạnh việc đưa bẫy cua ra khỏi biển khi kết thúc mùa đánh bắt là một yêu cầu đặc biệt quan trọng.
Bẫy bị bỏ lại không đơn giản trở thành rác dưới đáy đại dương.
Những chiếc bẫy này có thể tiếp tục bắt cua, cá và các sinh vật biển khác dù không còn ngư dân đến thu hoạch. Hiện tượng này thường được gọi là “ghost fishing” – đánh bắt ma.
Động vật đi vào bẫy có thể không thoát ra được và chết bên trong. Những con vật khác sau đó bị thu hút bởi xác hoặc mồi còn lại, tiếp tục chui vào bẫy và tạo thành một chu kỳ bắt giữ không chủ ý.
Dây nối từ bẫy dưới đáy biển lên phao trên mặt nước cũng tạo ra một mối nguy hiểm khác.
Các loài động vật biển lớn, đặc biệt là cá voi, có thể bị dây quấn quanh cơ thể hoặc vây khi bơi qua khu vực.
CDFW cho biết những người bỏ lại bẫy có thể gây nguy hiểm cho động vật có vú biển và nhiều loài sinh vật khác, do chúng có nguy cơ mắc bẫy hoặc bị dây của dụng cụ đánh bắt quấn vào người.
Bẫy bỏ lại còn có thể khiến mùa đánh bắt bị rút ngắn
Hậu quả không chỉ giới hạn ở môi trường.
CDFW cảnh báo những chiếc bẫy bị bỏ lại còn có thể ảnh hưởng trực tiếp đến toàn bộ ngành đánh bắt cua Dungeness thương mại của California.
California trong những năm gần đây phải quản lý chặt chẽ mùa cua Dungeness nhằm giảm nguy cơ cá voi và rùa biển bị vướng vào dây bẫy.
Khi số lượng dụng cụ đánh bắt trong nước tăng hoặc nguy cơ động vật biển bị mắc dây trở nên quá cao, giới chức có thể áp dụng các biện pháp như trì hoãn ngày mở mùa, giới hạn số lượng bẫy hoặc đóng cửa mùa đánh bắt sớm.
CDFW vì vậy cho rằng một số ngư dân không tuân thủ quy định có thể gây hậu quả cho cả những người khác trong ngành.
“Những người bỏ lại bẫy không chỉ gây nguy hiểm cho động vật có vú biển và các loài động vật hoang dã khác có thể bị mắc bẫy hoặc vướng vào những dụng cụ bị bỏ lại, mà còn có thể khiến mùa đánh bắt bị rút ngắn đối với những ngư dân tuân thủ pháp luật và phụ thuộc vào những cơ hội này để kiếm sống,” CDFW cho biết.
Cua Dungeness là ngành đánh bắt quan trọng của California
Dungeness crab là một trong những loại hải sản nổi tiếng nhất ở Bờ Tây Hoa Kỳ và hoạt động đánh bắt thương mại trải dài từ California lên Oregon và Washington.
Tại California, mùa đánh bắt được quản lý nghiêm ngặt. Ngoài các quy định về kích thước cua và thời gian đánh bắt, ngư dân thương mại phải tuân thủ các yêu cầu liên quan đến số lượng bẫy, thẻ nhận dạng, phao, thời gian kiểm tra bẫy và báo cáo sản lượng.
Trong những năm gần đây, việc bảo vệ cá voi khỏi nguy cơ vướng vào dây bẫy cua đã trở thành một trong những yếu tố quan trọng nhất quyết định thời điểm mở và đóng mùa.
Vụ việc của Donovan vì vậy được CDFW xem không chỉ là vấn đề hơn 100 chiếc bẫy bị bỏ lại, mà còn liên quan đến việc bảo vệ tài nguyên biển và sinh kế của những ngư dân khác tuân thủ quy định.
Sau quyết định kỷ luật, Darryl Donovan sẽ không được sử dụng giấy phép đánh bắt thương mại trong hai năm và các giấy phép tàu đánh bắt cua Dungeness của ông bị đình chỉ trong bốn năm.
Calitoday tổng hợp
