CaliToday News – Một cảnh tượng bất thường vừa diễn ra ngay tại phòng họp Hội đồng Thành phố San Jose vào hôm thứ Ba: một người đàn ông đã bước lên bục chủ tọa và trực tiếp tống đạt các văn bản pháp lý cho Nghị viên Khu vực 5 Peter Ortiz. Vụ việc này là hệ quả từ việc ông Ortiz bị xử thua trong một vụ kiện chống quấy rối hồi đầu năm nay.
Bị tống đạt giấy triệu tập tài chính ngay tại phòng họp
Đoạn video do nhà báo độc lập Susan Bassi ghi lại cho thấy người tống đạt giấy tờ tòa án tên Mark Andrews đã tiến lại gần bàn chủ tọa trước khi cuộc họp bắt đầu, đặt tập tài liệu pháp lý ngay trước mặt ông Ortiz, sau đó cả hai có một cuộc trao đổi ngắn bằng lời nói. Đoạn clip này đã lan truyền chóng mặt trên mạng xã hội và thu hút hàng triệu lượt xem.
Các tài liệu pháp lý giao cho ông Ortiz—người hiện đang tái tranh cử nhiệm kỳ thứ hai đại diện cho khu vực Đông San Jose—bao gồm lệnh triệu tập ông xuất hiện tại phiên điều trần vào ngày 5 tháng 10 và trát yêu cầu cung cấp hồ sơ tài chính cá nhân. Thủ tục này nhằm mục đích làm rõ các tài sản của người mắc nợ. Luật sư Patrick Evans, người đại diện cho bị đơn Robert Saenz, cho biết ông Ortiz vẫn chưa chịu nộp khoản án phí luật sư trị giá 54.000 USD theo phán quyết của tòa và khẳng định: “Ông ấy chưa bao giờ phản hồi”. Luật sư Evans cũng cho biết thêm ông đã nộp đơn xin trích khấu trừ lương của ông Ortiz nếu các khoản thanh toán không được thực hiện trong những tuần tới. Về phần mình, ông Ortiz không phản hồi các yêu cầu bình luận.
Nguồn gốc vụ kiện quấy rối trên mạng xã hội
Vụ kiện dân sự bắt đầu vào tháng 12/2023 khi Ortiz nộp đơn yêu cầu lệnh cấm tiếp xúc đối với Robert Saenz, chủ sở hữu tài khoản Instagram nổi tiếng ESSJ Times (thời điểm đó có hơn 54.000 người theo dõi). Saenz thường xuyên đăng tải các tin tức thời sự, trật tự trị an tại San Jose, đồng thời lên tiếng về các vấn đề người chuyển giới.
Đơn kiện nhằm phản hồi lại một video của Saenz ghép khuôn mặt của Ortiz kèm dòng chữ miệt thị “con rối da màu” (brown puppet), cáo buộc Ortiz (vốn là người gốc La-tinh) không đại diện cho cộng đồng người La-tinh và Mexico tại địa phương, đặc biệt là những người phản đối việc “dụ dỗ trẻ em” (grooming children). Bài đăng cũng đính kèm hình ảnh và tài khoản mạng xã hội của bạn gái Ortiz.
Trong hồ sơ tòa án, ông Ortiz cho biết bài đăng đã cáo buộc sai sự thật về việc ông “dụ dỗ” hoặc tình dục hóa trẻ em, kéo theo hàng loạt bình luận tiêu cực đe dọa đến sự an toàn tính mạng của ông và bạn gái. Các bài đăng công kích này xuất hiện sau khi Ortiz và các đồng nghiệp tại Hội đồng Thành phố bỏ phiếu thông qua nghị quyết đoàn kết với cộng đồng LGBTQ+ vào tháng 10/2023.
Tòa án bác đơn kiện dựa trên quyền tự do ngôn luận
Ban đầu, Ủy viên Tòa Thượng thẩm Hạt Santa Clara Johanna Thai Van Dat đã chấp thuận yêu cầu ra lệnh cấm tiếp xúc của Ortiz. Tuy nhiên, phán quyết này bị Thẩm phán Eric Geffon bác bỏ vào tháng 4/2024. Dù nhận định các bài đăng của Saenz mang màu sắc “thuyết âm mưu”, Thẩm phán Geffon phán quyết rằng những phát ngôn này được bảo vệ bởi Tu chính án thứ nhất của Hiến pháp, do chúng liên quan đến các vấn đề chính trị như chính sách của thành phố và việc ai xứng đáng phục vụ trong hội đồng thành phố.
Ông Ortiz đã nộp đơn kháng cáo, nhưng đến tháng 1, tòa phúc thẩm đã giữ nguyên phán quyết của tòa cấp dưới.
Luật sư Evans nhận định phán quyết này là lời nhắc nhở quan trọng cho các nhà lãnh đạo dân cử: “Họ phải suy nghĩ thật kỹ — liệu lời nói đó có thực sự đe dọa tôi không? Đó có phải là hành vi phỉ báng không? Hay nó chỉ đơn giản là quyền tự do ngôn luận được pháp luật bảo vệ?”.
Ban tập viên CaliToday
