Calitoday News — Brittany Boltinhouse, người vừa bị tước danh hiệu Miss North Carolina USA 2026, đã đệ đơn kiện tổ chức Miss USA và các nhà tổ chức cuộc thi, cáo buộc họ đã phỉ báng và cố tình biến cô thành mục tiêu của một chiến dịch bôi nhọ sau khi những bài đăng trên mạng xã hội từ nhiều năm trước được đưa trở lại.
Boltinhouse, 27 tuổi, cho rằng phía tổ chức cuộc thi thực chất đã nhắm vào cô vì quan điểm chính trị bảo thủ và niềm tin Cơ đốc giáo, đồng thời sử dụng những bài đăng cũ làm lý do để loại cô khỏi cuộc thi.
Vụ kiện được nộp tại Tòa Thượng thẩm Quận Duplin, North Carolina, ngày 23/8, chỉ vài ngày trước khi cuộc thi Miss USA 2026 dự kiến diễn ra tại Miami. Những người bị kiện gồm Chủ tịch kiêm CEO Miss USA Thom Brodeur, JKN Universe LLC và A Blaize Productions, đơn vị tổ chức cuộc thi cấp bang.
Bị tước vương miện chỉ vài tuần sau khi đăng quang
Boltinhouse đăng quang Miss North Carolina USA 2026 vào tháng 6, sau khi trước đó giành danh hiệu Miss Wilmington.
Chiến thắng đưa cô đến cơ hội đại diện North Carolina tại cuộc thi Miss USA toàn quốc lần thứ 75, dự kiến tổ chức ngày 27/8 tại Miami.
Tuy nhiên, ngày 5/8, A Blaize Productions thông báo Boltinhouse bị tước danh hiệu sau khi ban tổ chức tiến hành một cuộc rà soát về những thông tin được đưa trở lại trên mạng xã hội.
Ban tổ chức không công bố ngay toàn bộ nội dung cụ thể, chỉ nói rằng quyết định được đưa ra sau khi xem xét kỹ lưỡng, nhiều cuộc trao đổi và tham vấn với tổ chức Miss USA.
Người về nhì Myla Hadley sau đó được trao danh hiệu và sẽ đại diện North Carolina tại cuộc thi Miss USA thay cho Boltinhouse.
Những bài đăng cũ trở thành tâm điểm tranh cãi
Theo hồ sơ vụ kiện và các báo cáo truyền thông, những bài đăng được đưa trở lại có từ khoảng năm 2017 và 2019, thời điểm Boltinhouse còn là một thiếu nữ.
Một số bài đăng có sử dụng từ ngữ mang tính kỳ thị chủng tộc, trong đó có một racial slur.
Trong đơn kiện, Boltinhouse không phủ nhận sự tồn tại của các bài đăng, nhưng lập luận rằng chúng bị đưa ra khỏi bối cảnh và bị sử dụng để tạo nên một hình ảnh sai lệch về con người cô hiện nay.
Cô cho rằng việc đánh giá một phụ nữ trưởng thành dựa trên những bài viết từ thời thiếu niên là không công bằng.
Tuy nhiên, phía Miss USA cho rằng vấn đề không chỉ nằm ở một bài đăng cụ thể.
Miss USA: Không phải chỉ vì một bài đăng
Chủ tịch kiêm CEO Miss USA Thom Brodeur trước đó tuyên bố tổ chức không dung thứ cho chủ nghĩa phân biệt chủng tộc, kỳ thị người đồng tính, kỳ thị người chuyển giới hoặc những ngôn từ tước đi phẩm giá của bất kỳ người nào.
Theo phía tổ chức, quyết định tước danh hiệu không xuất phát từ “một khoảnh khắc duy nhất”, mà liên quan đến hành vi trong một khoảng thời gian dài.
Nic Blaize, đồng giám đốc A Blaize Productions, cũng được cho là đã nói với Boltinhouse rằng quyết định dựa trên “tổng thể” nhiều vấn đề chứ không phải chỉ một sự việc. Ông phủ nhận rằng quyết định có liên quan đến việc cô ủng hộ chính trị gia nào.
Theo phía tổ chức, các bài đăng cũ cùng những phát biểu và hoạt động khác của Boltinhouse đã tạo nên một hình ảnh không phù hợp với vai trò đại diện cho cuộc thi.
Boltinhouse nói chính trị và tôn giáo mới là nguyên nhân
Trước khi chính thức đệ đơn kiện, Boltinhouse đã công khai cho rằng cô bị tước vương miện vì quan điểm bảo thủ và niềm tin Cơ đốc giáo.
Trong một cuộc phỏng vấn với Carolina Journal, cô nói rằng dựa trên những thông tin mình có, cô tin rằng việc mất danh hiệu liên quan đến lập trường chính trị và hệ thống niềm tin của mình với tư cách một phụ nữ Cơ đốc giáo bảo thủ.
Boltinhouse là người ủng hộ Tổng thống Donald Trump và từng có những hoạt động liên quan đến phong trào chính trị bảo thủ. Các báo cáo cũng cho biết cô từng có những bài đăng thể hiện quan điểm về các vấn đề chính trị và xã hội gây tranh cãi.
Luật sư của cô, Patrick Mincey, trước đó tuyên bố thân chủ của ông bị nhắm tới vì đức tin Cơ đốc giáo và quan điểm chính trị bảo thủ.
Ông gọi việc tước danh hiệu là một ví dụ đáng lo ngại về “cancel culture”.
Cô không phủ nhận hoàn toàn những bài đăng gây tranh cãi
Một điểm đáng chú ý trong vụ kiện là Boltinhouse không tập trung vào việc phủ nhận hoàn toàn những bài đăng cũ.
Thay vào đó, cô cho rằng ban tổ chức đã diễn giải chúng theo cách sai lệch và biến chúng thành bằng chứng để mô tả cô như một người phân biệt chủng tộc, kỳ thị người đồng tính và người chuyển giới.
Đơn kiện cáo buộc các bị đơn đã phối hợp tạo ra một “câu chuyện công khai sai lệch”, khiến cô bị gắn với những cáo buộc nghiêm trọng và phải chịu làn sóng chỉ trích trên mạng xã hội.
Theo hồ sơ kiện, các luật sư của Boltinhouse còn cáo buộc ban tổ chức cố gây áp lực để cô chấp nhận một lời xin lỗi được soạn sẵn mà cô không đồng ý.
Khi cô từ chối, theo cáo buộc trong đơn kiện, các bên sau đó đã đưa ra những tuyên bố khiến dư luận càng quay sang chống lại cô.
Vụ kiện tập trung vào phỉ báng, không đòi lại vương miện
Một điểm pháp lý rất quan trọng là Boltinhouse không kiện để yêu cầu tòa buộc ban tổ chức trả lại vương miện.
Theo Carolina Journal, đơn kiện không tranh luận về quyền của tổ chức trong việc tước danh hiệu.
Thay vào đó, cô tập trung vào cách ban tổ chức công khai giải thích quyết định và những hậu quả mà cô cho rằng mình phải chịu sau đó.
Đơn kiện cáo buộc những tuyên bố của ban tổ chức đã làm tổn hại nghiêm trọng đến:
- Danh tiếng cá nhân;
- Công việc và sự nghiệp;
- Các cơ hội kinh doanh;
- Các mối quan hệ cá nhân và nghề nghiệp;
- Khả năng kiếm tiền trong tương lai;
- Hình ảnh của cô trong cộng đồng.
Cô cũng cáo buộc mình phải chịu sự sỉ nhục, xấu hổ, căng thẳng tinh thần và những chi phí liên quan đến việc xử lý hậu quả của cuộc tranh cãi.
Cô yêu cầu bồi thường
Boltinhouse yêu cầu bồi thường thiệt hại, bao gồm thiệt hại thực tế, thiệt hại mang tính trừng phạt và những thiệt hại khác mà cô cho rằng phát sinh từ hành động của các bị đơn.
Cô cũng yêu cầu một bồi thẩm đoàn xét xử vụ án.
Số tiền bồi thường cụ thể sẽ được xác định trong quá trình tố tụng nếu vụ kiện tiếp tục được đưa ra xét xử. Một số báo cáo cho biết đơn kiện yêu cầu khoản bồi thường trên 25.000 USD, cộng với các khoản thiệt hại khác.
Ban tổ chức bảo vệ quyết định của mình
Phía Miss USA chưa chấp nhận cáo buộc của Boltinhouse.
Quan điểm của ban tổ chức là họ có trách nhiệm bảo vệ các tiêu chuẩn và hình ảnh của cuộc thi. Những người điều hành cuộc thi cho rằng việc tước danh hiệu là kết quả của một quá trình xem xét nhiều thông tin chứ không phải sự trừng phạt vì quan điểm chính trị.
A Blaize Productions cũng từng nói rằng các lý do dẫn đến quyết định đã được trao đổi rõ ràng với Boltinhouse.
Trong một cuộc trao đổi được đề cập trong hồ sơ kiện, Nic Blaize nói với Boltinhouse rằng vấn đề không phải là cô có quyền tự do nói những điều đó hay không, mà là những phát biểu đó không phù hợp với tiêu chuẩn của tổ chức.
Tranh cãi xảy ra ngay trước Miss USA 2026
Thời điểm vụ việc càng khiến tranh cãi thu hút sự chú ý.
Boltinhouse đáng lẽ sẽ đại diện North Carolina tại Miss USA 2026 ở Miami vào ngày 27/8.
Thay vào đó, cô mất cơ hội tham dự cuộc thi quốc gia chỉ vài tuần sau khi đăng quang danh hiệu cấp bang.
Người thay thế cô là Myla Hadley, á hậu 1 của cuộc thi North Carolina USA.
Vụ kiện vì thế được nộp chỉ vài ngày trước khi cuộc thi Miss USA bắt đầu, đưa tranh chấp giữa Boltinhouse và ban tổ chức trở thành một trong những câu chuyện gây chú ý nhất quanh cuộc thi năm nay.
Một cuộc tranh luận lớn hơn về tự do ngôn luận
Vụ kiện cũng đặt ra một câu hỏi rộng hơn: một tổ chức tư nhân có thể yêu cầu người giữ danh hiệu phải tuân thủ những tiêu chuẩn nào về phát ngôn và hành vi?
Boltinhouse cho rằng những quan điểm bảo thủ và niềm tin Cơ đốc giáo của cô không nên trở thành lý do khiến cô mất cơ hội nghề nghiệp.
Trong khi đó, phía cuộc thi cho rằng người giữ danh hiệu phải đại diện cho những giá trị mà tổ chức đề ra và phải chịu trách nhiệm về những phát ngôn công khai, kể cả những phát ngôn được đưa ra trước khi đăng quang.
Vụ kiện sẽ phải làm rõ liệu các tuyên bố của ban tổ chức có vượt quá giới hạn của quyền tự do ngôn luận và trở thành hành vi phỉ báng hay không.
Cho đến nay, các cáo buộc trong đơn kiện mới chỉ là cáo buộc của Boltinhouse và luật sư của cô; tòa án chưa đưa ra phán quyết xác định bên nào đúng.
Vụ án có thể trở thành một cuộc chiến pháp lý đáng chú ý không chỉ đối với Boltinhouse mà còn đối với các cuộc thi sắc đẹp và những tổ chức tư nhân khác khi họ phải cân bằng giữa quyền đặt ra tiêu chuẩn của tổ chức và quyền tự do thể hiện quan điểm cá nhân của người tham gia.
Calitoday tổng hợp
