Chính phủ Russia đã gửi một yêu cầu ngoại giao chính thức đề nghị United States chấm dứt việc truy đuổi một tàu chở dầu từng hướng đến Venezuela và hiện đang bỏ chạy trước Lực lượng Tuần duyên Mỹ trên Đại Tây Dương, theo hai nguồn thạo tin.
Yêu cầu này được chuyển tới Bộ Ngoại giao Mỹ vào cuối đêm Giao thừa, các nguồn tin cho biết, với điều kiện giấu tên vì liên quan đến thông điệp ngoại giao nhạy cảm. Một nguồn khác nói thêm rằng thông điệp cũng được gửi tới Hội đồng An ninh Nội địa của White House.
Vụ việc xảy ra trong bối cảnh Tổng thống Donald Trump đang tìm cách đàm phán một thỏa thuận hòa bình giữa Nga và Ukraine, đồng thời nhiều lần phàn nàn về việc chưa thể chấm dứt cuộc chiến. Đầu tuần này, ông Trump đã tiếp Tổng thống Volodymyr Zelensky tại Mar-a-Lago, tư dinh kiêm câu lạc bộ riêng ở Florida. Hai nhà lãnh đạo tỏ ra lạc quan về khả năng kết thúc chiến sự, dù hầu như chưa đạt tiến triển đáng kể về các vấn đề gai góc như bảo đảm an ninh và hoán đổi lãnh thổ.
Yêu cầu của Nga kêu gọi Mỹ ngừng truy đuổi con tàu có thể tạo thêm một biến số mới cho các cuộc đàm phán và làm gia tăng căng thẳng giữa hai nước liên quan đến Venezuela.
Các lực lượng Mỹ đã theo dõi con tàu — mang tên Bella 1 — gần hai tuần qua. Con tàu khởi hành từ Iran và đang trên đường đến Venezuela để nhận dầu thì bị lực lượng Mỹ tìm cách chặn và kiểm tra tại vùng biển Caribbean Sea. Giới chức Mỹ cho biết tàu không treo cờ quốc gia hợp lệ, vì vậy bị coi là tàu vô quốc tịch và có thể bị kiểm tra theo luật quốc tế; đồng thời họ nói đã có lệnh thu giữ. Tuy nhiên, thủy thủ đoàn Bella 1 từ chối tuân thủ và quay đầu chạy ra Đại Tây Dương.
Những ngày sau đó, con tàu tìm cách xin sự bảo hộ của Nga: thủy thủ đoàn sơn cờ Nga lên thân tàu và liên lạc vô tuyến với Tuần duyên Mỹ, tuyên bố đang hoạt động dưới thẩm quyền Nga. Gần đây, Bella 1 xuất hiện trong sổ đăng ký tàu chính thức của Nga với tên mới Marinera, cảng đăng ký tại Sochi bên Black Sea.
White House từ chối bình luận chính thức. Một quan chức Mỹ, yêu cầu giấu tên vì đang bàn về một vụ việc thực thi pháp luật đang diễn ra, cho biết chính quyền Trump vẫn coi con tàu là “vô quốc tịch” do đã treo cờ giả khi Tuần duyên Mỹ tiếp cận lần đầu. Bộ Ngoại giao Mỹ và Đại sứ quán Nga tại Washington chưa phản hồi ngay các đề nghị bình luận.
Dù khả năng Bella 1 được Nga bảo hộ theo luật quốc tế là rất thấp, sự can thiệp ngoại giao của Moscow có thể làm phức tạp nỗ lực thu giữ con tàu — một phần trong cuộc đối đầu kéo dài giữa Mỹ và Venezuela.
Ông David Tannenbaum, cựu viên chức phụ trách tuân thủ trừng phạt tại Bộ Tài chính Mỹ, nhận định trong tuần này rằng việc Nga cấp “đăng ký cờ tàu qua đêm” cho con tàu có được công nhận hay không vẫn chưa rõ ràng.
Tổng thống Trump đã thiết lập một dạng phong tỏa không chính thức đối với một số tàu chở dầu vận chuyển dầu từ Venezuela nhằm gây sức ép lên chính quyền của Tổng thống Nicolás Maduro. Xuất khẩu dầu — chủ yếu sang China — là nguồn lực then chốt giúp kinh tế Venezuela trụ vững. Tính đến nay, Mỹ đã lên kiểm tra và tiếp quản hai tàu khác ở vùng Caribbean, và các quan chức cho biết họ dự định sẽ thu giữ thêm.
Ông Maduro đã ra lệnh cho Hải quân Venezuela hộ tống một số tàu rời cảng, đồng thời cân nhắc triển khai binh sĩ lên tàu — động thái có thể làm tăng nguy cơ đụng độ vũ trang với lực lượng Mỹ trên vùng biển quốc tế.
Tuần trước, trong cuộc điện đàm giữa ngoại trưởng Venezuela và Nga, Moscow “tái khẳng định sự ủng hộ và đoàn kết toàn diện với lãnh đạo và nhân dân Venezuela,” theo thông cáo của Bộ Ngoại giao Nga.
Nguồn nytimes
