(AP) — Ghislaine Maxwell, bạn gái cũ của Jeffrey Epstein, muốn giữ kín các biên bản của đại bồi thẩm đoàn liên quan đến vụ án buôn bán tình dục trẻ vị thành niên đã khiến bà phải ngồi tù, theo lời luật sư của bà hôm thứ Ba, trong khi phía công tố tiếp tục thúc giục tòa án cho công bố một phần các tài liệu trong vụ án đang ngày càng mang màu sắc chính trị.
Luật sư của Maxwell cho biết thân chủ mình chưa từng được tiếp cận những tài liệu này — vì quá trình đại bồi thẩm đoàn được tiến hành kín. Tuy nhiên, bà phản đối việc giải mật các biên bản mà luật sư mô tả là có thể chứa đầy “lời khai mang tính đồn đại”, được đưa ra trong bí mật và không có sự phản biện từ phía bào chữa.
“Dù công chúng có quan tâm đến Epstein đến đâu, thì mối quan tâm đó cũng không thể biện minh cho việc xâm phạm rộng rãi tính bảo mật của đại bồi thẩm đoàn trong một vụ án mà bị cáo vẫn còn sống, còn cơ hội pháp lý và quyền được xét xử công bằng vẫn còn nguyên vẹn,” hai luật sư David O. Markus và Melissa Madrigal viết trong bản đệ trình.
Phía công tố từ chối bình luận.
Các công tố viên liên bang đang cố gắng xoa dịu làn sóng kêu gọi minh bạch bằng cách yêu cầu công bố biên bản — mặc dù họ cho rằng phần lớn nội dung trong các tài liệu này đã được công chúng biết đến thông qua phiên tòa hoặc lời khai từ nạn nhân và nhân chứng.
“Hầu hết thông tin đã được công bố tại phiên xử hoặc đã được truyền thông đưa tin thông qua các phát biểu công khai của nạn nhân và nhân chứng,” các công tố viên viết trong hồ sơ gửi tòa hôm thứ Hai. Họ cho biết việc công bố vẫn sẽ che giấu tên của một số nạn nhân và nhân chứng.
Tuần trước, phía công tố cũng cho biết phần lớn những gì mà đại bồi thẩm đoàn được nghe đã được trình bày tại phiên tòa của Maxwell năm 2021 và trong các vụ kiện dân sự từ phía nạn nhân. Theo họ, chỉ có hai nhân chứng được triệu tập trước đại bồi thẩm đoàn, đều là giới chức thực thi pháp luật.
Các công tố viên khẳng định họ chỉ yêu cầu công bố lời khai của nhân chứng trước đại bồi thẩm đoàn, chứ không bao gồm các tài liệu đi kèm. Tuy nhiên, họ cũng đang xem xét xem có bao nhiêu trong số các tài liệu đó đã được đưa vào hồ sơ công khai qua thời gian.
Dù giới công tố tìm cách hạ thấp kỳ vọng về những tiết lộ mới, họ không đề xuất công bố toàn bộ kho dữ liệu mà chính phủ từng thu thập trong quá trình điều tra Epstein.
Cuộc đối đầu pháp lý diễn ra sáu năm sau khi giới chức tuyên bố Epstein đã tự sát trong nhà giam khi đang chờ xét xử tội danh buôn bán tình dục, và bốn năm sau khi Maxwell bị kết án với tội danh dụ dỗ trẻ vị thành niên tham gia vào các hành vi tình dục với Epstein. Nữ xã hội thượng lưu người Anh vẫn phủ nhận mọi cáo buộc và đã kháng án nhưng chưa thành công.
Một số đồng minh của Tổng thống Donald Trump nhiều năm qua vẫn khẳng định vụ Epstein còn nhiều uẩn khúc và kêu gọi công bố thêm thông tin. Một vài người trong số đó từng nắm giữ vị trí quyền lực trong Bộ Tư pháp dưới thời Trump — và sau đó vấp phải chỉ trích khi tuyên bố sẽ không công bố thêm bất kỳ tài liệu nào, đồng thời bác bỏ sự tồn tại của danh sách “khách hàng” được đồn đại của Epstein.
Sau khi nỗ lực đánh lạc hướng dư luận không thành và bị chính người ủng hộ chỉ trích, Tổng thống Trump đã yêu cầu Bộ trưởng Tư pháp Pam Bondi đệ đơn yêu cầu tòa án công bố biên bản đại bồi thẩm đoàn trong vụ Maxwell.
Phó Bộ trưởng Tư pháp Todd Blanche đã phỏng vấn Maxwell vào cuối tháng trước theo yêu cầu của chính phủ. Tuần trước, bà Maxwell được chuyển từ một nhà tù liên bang tại Florida đến một trại giam ở Texas để tiếp tục thi hành án 20 năm. Giới chức không nêu lý do của việc chuyển trại.
Hôm thứ Ba, Trump cho biết ông không được thông báo trước về việc chuyển trại của Maxwell và cũng chưa trao đổi với Blanche về nội dung cuộc gặp đó.
“Tôi nghĩ ông ấy chỉ muốn đảm bảo rằng những người không liên quan sẽ không bị tổn hại bởi điều gì đó có thể rất, rất đáng tiếc và bất công với nhiều người,” Trump nói trong cuộc họp báo hôm thứ Ba.
Vụ Epstein tiếp tục lan sang Quốc hội, khi Ủy ban Giám sát Hạ viện hôm thứ Ba đã gửi trát đòi tài liệu liên quan đến vụ án từ Bộ Tư pháp. Ủy ban này cũng triệu tập các nhân vật để lấy lời khai tuyên thệ, trong đó có cựu Tổng thống Bill Clinton, cựu Ngoại trưởng Hillary Clinton và tám cựu quan chức cao cấp ngành tư pháp.
Bill Clinton — một đảng viên Dân chủ — từng được biết là bạn cũ nổi tiếng của Epstein, cũng như Trump — đảng viên Cộng hòa. Cả hai đều nói họ không hề biết gì về các hành vi phạm tội của Epstein cho đến khi ông bị truy tố, và cho đến nay, chưa có nạn nhân nào cáo buộc Trump hay Clinton liên quan trực tiếp.
