CaliToday News – Tiểu bang California đã cam kết hàng tỷ USD cho các dự án nhà ở giá rẻ dành cho sinh viên trong bối cảnh chi phí sinh hoạt đắt đỏ tiếp tục là gánh nặng lớn đối với sinh viên tại các hệ thống đại học công lập.
Kể từ năm 2021, tiểu bang đã trích 2 tỷ USD từ quỹ chung của người nộp thuế để tài trợ việc xây dựng và cải tạo nhà ở sinh viên trên toàn hệ thống Đại học California (UC), Đại học Tiểu bang California (CSU) và các trường đại học cộng đồng. Thống đốc Gavin Newsom thuộc đảng Dân chủ đã ký ban hành hàng loạt dự luật nhằm đẩy nhanh tiến độ phát triển và dỡ bỏ các rào cản pháp lý. Điển hình như Dự luật Hạ viện AB 1732, giúp miễn trừ các dự án nhà ở đáp ứng tiêu chuẩn khỏi Đạo luật Chất lượng Môi trường California (CEQA) vốn thường đòi hỏi quy trình đánh giá môi trường kéo dài.
Ông Brett Berndt, Giám đốc Chính sách của Liên minh Nhà ở Sinh viên (Students Homes Coalition), cho biết các tranh tụng liên quan đến CEQA từng làm đình trệ 7 dự án nhà ở của hệ thống UC kể từ năm 2018 – vốn có thể cung cấp chỗ ở cho 4.100 sinh viên. Ông nhận định AB 1732 sẽ tiết kiệm hàng triệu USD cho hệ thống UC và mang lại chỗ ở an toàn, vừa túi tiền cho hàng ngàn sinh viên đang gặp khó khăn về nhà ở hoặc vô gia cư. Ngoài ra, các dự luật khác như AB 2118, AB 2480 và Dự luật Thượng viện SB 916 cũng được thúc đẩy để tinh giản quy trình phê duyệt và hỗ trợ phát triển nhà ở.
Dù vậy, chi phí xây dựng ký túc xá vẫn ở mức rất cao. Đơn cử, một tòa ký túc xá 1.423 giường tại UC San Diego khánh thành năm 2024 có chi phí xây dựng khoảng 260.000 USD cho mỗi giường. Tại CSU Northridge, hai tòa ký túc xá với quy mô 200 giường mở cửa năm 2025 có chi phí lên tới khoảng 360.000 USD mỗi giường.
Theo Viện Chính sách Công California, 48% sinh viên CSU nhận trợ cấp tài chính chọn sống cùng gia đình ngoài khuôn viên trường để tiết kiệm phân nửa chi phí sinh hoạt, trong khi 80% sinh viên nhận trợ cấp tại UC sống trong ký túc xá. Những sinh viên không thể sống cùng gia đình buộc phải cạnh tranh thuê nhà ngoài thị trường tự do, khiến họ dễ gặp phải chủ nhà bất hảo và đối mặt nguy cơ bỏ học cao hơn.
Ký túc xá West Grove Commons thuộc Đại học Tiểu bang San Francisco là dự án đầu tiên hoàn thành theo chương trình tài trợ nhà ở sinh viên giá rẻ của tiểu bang với kinh phí 116 triệu USD. Tại UC Santa Barbara, tỷ phú Charlie Munger từng tài trợ dự án Munger Hall 11 tầng cho 4.500 sinh viên, nhưng vấp phải tranh cãi vì 94% phòng ngủ không có cửa sổ và phải dùng ánh sáng nhân tạo.
Đại diện Văn phòng Chủ tịch hệ thống UC cho biết trường đã bổ sung hơn 45.000 giường kể từ năm 2011, đồng thời tận dụng khoản đầu tư 600 triệu USD gần đây của tiểu bang để tăng thêm hơn 7.000 giường mới, gồm hơn 3.000 giường được trợ giá. Sắp tới, cử tri California sẽ xem xét Dự luật 1 (Proposition 1), cho phép phát hành 11,25 tỷ USD trái phiếu cho các dự án nhà ở toàn tiểu bang, trong đó có 350 triệu USD dành riêng cho ký túc xá sinh viên tại hệ thống UC và CSU.
Ban biên tập CaliToday
