CaliToday News – Trong một cuộc khảo sát toàn quốc mới đây đối với 500 công ty cấp nước uống quy mô lớn, các nhà nghiên cứu phát hiện rằng hóa đơn tiền nước trung bình đã tăng nhanh gấp 1,6 lần so với lạm phát, và cư dân California đang phải chi trả những mức giá cao hàng đầu tại Hoa Kỳ.
Báo cáo do tổ chức vận động phi lợi nhuận Food & Water Watch thực hiện cho thấy, bốn đơn vị cấp nước tại California nằm trong danh sách 10 nơi đắt đỏ nhất nước Mỹ. Trong đó, công ty tư nhân San Jose Water Co. đứng ở vị trí số 1; các đơn vị khác bao gồm Escondido, Santa Barbara và Marin Municipal Water District. Các nhà nghiên cứu cũng ghi nhận hơn một nửa trong số 25 hệ thống nước đắt nhất được khảo sát thuộc về California, bao gồm San José (hạng 11), San Francisco (hạng 14), Sacramento (hạng 15) và Oceanside (hạng 19). Nhóm này cho biết các đơn vị trên đã tính hóa đơn tổng cộng hơn 1.100 USD vào năm ngoái cho mức sử dụng trong nhà điển hình của một gia đình ba người. Los Angeles đứng thứ 32/500, với hóa đơn hàng năm ước tính 952 USD.
Tổ chức này đã so sánh hóa đơn nước năm 2025 với năm 2015, tính toán số tiền hàng năm cho một hộ gia đình tiêu thụ 60.000 gallon nước trong nhà (khoảng 50 gallon/người/ngày), không tính nước tưới cảnh quan. Trong thập niên qua, tiền nước của 91 đơn vị tại California tăng trung bình 83%, với mức hóa đơn trung bình năm ngoái là 693 USD. Đáng chú ý, các công ty nước doanh nghiệp hoạt động vì lợi nhuận tính phí cao hơn 67% so với các hệ thống do chính quyền sở hữu trên toàn quốc — trung bình đắt hơn 329 USD mỗi năm.
Trước các kết quả trên, San Jose Water Co. đã lên tiếng phản bác, cho rằng báo cáo sử dụng dữ liệu tổng hợp sai lệch để giật gân, đồng thời dẫn số liệu từ Ủy ban Tiện ích Công cộng California (CPUC) khẳng định họ không phải đơn vị có chi phí cao nhất tiểu bang. Công ty cho biết từ năm 2021 đã đầu tư hơn 1 tỷ USD vào cơ sở hạ tầng, và 42% số tiền khách hàng trả là khoản bắt buộc chuyển giao cho đơn vị bán buôn Valley Water mà họ không kiểm soát được. Hiệp hội Công ty Nước Quốc gia cũng chỉ trích báo cáo đưa ra bức tranh phiến diện khi so sánh 1% hệ thống nước lớn nhất.
Trong khi đó, nhân viên Ban Kiểm soát Tài nguyên Nước Tiểu bang chỉ ra tiểu bang sử dụng ước tính mức tiêu thụ thấp hơn, cho thấy số liệu hóa đơn thấp hơn đáng kể đối với một số đơn vị như San Jose Water Co., Sacramento và Oceanside. Tuy nhiên, dữ liệu của ban này cũng ghi nhận hóa đơn hàng tháng điển hình toàn tiểu bang đã tăng trung bình 17% kể từ năm 2022, cao hơn mức tăng 14,5% của giá tiêu dùng.
Trước áp lực chi phí leo thang, Food & Water Watch kêu gọi chính quyền các cấp cấm tư nhân hóa các dịch vụ tiện ích nước và đề nghị liên bang hỗ trợ tài chính để nâng cấp hạ tầng già cỗi. Đáng chú ý, tuần trước Thống đốc Gavin Newsom đã phủ quyết một dự luật dùng công quỹ hỗ trợ người dân California có thu nhập thấp trả tiền nước, với lý do không thể lập một chương trình vĩnh viễn khi chưa xác định được nguồn kinh phí bền vững và liên tục.
Ban biên tập CaliToday
