CaliToday News – Phong trào Độc lập Tài chính, Nghỉ hưu Sớm (FIRE) – trào lưu bắt đầu phổ biến từ thập niên 1990 nhằm khuyến khích người lao động tối đa hóa tiết kiệm, chi tiêu khiêm tốn để dừng làm việc trước độ tuổi hưu trí truyền thống – đang đối mặt với thử thách lớn khi giá cả leo thang cản trở khả năng tích lũy tiền bạc của người Mỹ.
Giá tiêu dùng tại Hoa Kỳ đã tăng khoảng 27% kể từ đầu năm 2021. Tình trạng lạm phát dai dẳng là nguyên nhân chính khiến người Mỹ chỉ tiết kiệm được 4,1% thu nhập khả dụng vào tháng 8 năm 2026, ghi nhận mức tỷ lệ tiết kiệm cá nhân thấp nhất kể từ năm 2022.
Theo khảo sát đối với 1.000 người lao động vào tháng 5 năm 2026 của nền tảng tạo hồ sơ xin việc MyPerfectResume, có tới 71% ý kiến cho rằng mục tiêu FIRE hiện nay là phi thực tế đối với đa số mọi người. Bà Toni Frana, chuyên gia nghề nghiệp tại MyPerfectResume, nhận xét: “Rõ ràng đang có một khoảng cách giữa sức hấp dẫn của việc độc lập tài chính và năng lực theo đuổi mục tiêu đó của người lao động.”
Dù phong trào FIRE rất được quan tâm – với một cộng đồng trên Reddit thu hút hơn 2,5 triệu người theo dõi – tuổi nghỉ hưu trung bình ở Mỹ vẫn không ngừng tăng. Theo Trung tâm Nghiên cứu Hưu trí tại Trường Cao đẳng Boston, độ tuổi nghỉ hưu điển hình năm 2024 là 64 tuổi đối với nam và 62 tuổi đối với nữ, tăng so với mức tương ứng 61 và 59 tuổi vào năm 1994.
Trong khảo sát của MyPerfectResume, 35% người lao động cho biết họ dự kiến nghỉ hưu muộn hơn so với kỳ vọng cách đây ba năm, và chỉ 13% kỳ vọng nghỉ hưu sớm hơn. Một cuộc khảo sát khác từ công ty dịch vụ tài chính Thrivent cho thấy gần một nửa số người lao động hoài nghi về việc liệu họ có thể nghỉ hưu hoàn toàn hay không.
Nguyên tắc cốt lõi của FIRE là tiết kiệm từ 30%, 40% hoặc thậm chí 50% thu nhập ròng, cùng với việc chi tiêu thắt lưng buộc bụng. Ryan Sterling, Giám đốc điều hành của NerdWallet Wealth Partners, nhận định nhiều kế hoạch FIRE thường hướng tới việc tích lũy gấp 25 lần chi phí chi tiêu hàng năm, vì vậy người theo đuổi kế hoạch sẽ gặp khó khăn khi chi phí sinh hoạt tăng đột biến.
Trái lại, đà tăng trưởng mạnh mẽ của thị trường chứng khoán những năm gần đây đã giúp nhiều người theo đuổi FIRE sở hữu danh mục đầu tư hàng triệu USD. Peter Adeney, blogger nổi tiếng với biệt danh Mr. Money Mustache – người từng nghỉ hưu từ công việc kỹ sư phần mềm ở tuổi 30 – cho biết thị trường đã tăng trưởng vượt trội so với mức lạm phát và mang lại nguồn lợi nhuận bất ngờ, thậm chí tạo điều kiện cho một số người nghỉ hưu sớm hơn. Ngoài ra, việc chi tiêu tiết kiệm, tự nấu ăn tại nhà hoặc chỉ sở hữu một chiếc xe giúp họ ít chịu ảnh hưởng từ sự tăng giá của dịch vụ ăn uống bên ngoài, xe cộ hay xăng dầu.
Đáng chú ý, phong trào FIRE đã thúc đẩy thế hệ trẻ bắt đầu tích lũy từ sớm. Theo Nghiên cứu Kế hoạch và Tiến độ năm 2026 của Northwestern Mutual, thế hệ Gen Z bắt đầu tiết kiệm hưu trí ở độ tuổi trung bình là 22, sớm hơn thế hệ Millennials (28 tuổi) và Gen X (32 tuổi). Gen Z kỳ vọng nghỉ hưu ở tuổi 61, trong khi thế hệ Millennials là 64 và Gen X là 67 tuổi.
Ban tập viên CaliToday
