CaliToday News — Theo các bản kê khai tài chính do chính quyền công bố vào tuần trước, Tổng thống Trump đã tặng các món quà bằng tiền mặt trị giá 45.000 USD cho mỗi người thuộc nhóm ba trợ lý thân cận tại Tòa Bạch Ốc vào dịp Giáng sinh năm ngoái.
Khoản tiền này được ghi nhận trong báo cáo là “quà tặng tiền mặt cho kỳ nghỉ lễ”. Những người kê khai nhận món quà gồm có:
- Natalie Harp: Trợ lý điều hành của ông Trump.
- Margo Martin: Cố vấn truyền thông.
- Chamberlain Harris: Phó giám đốc phụ trách các hoạt động của Phòng Bầu dục.
Cả ba phụ nữ này đã làm việc cho ông Trump trong nhiều năm và nằm trong số những trợ lý thân cận nhất của ông. Bàn làm việc của họ đặt ngay bên ngoài Phòng Bầu dục. Họ thường xuyên tháp tùng tổng thống trong các chuyến đi hoặc hỗ trợ các cuộc họp cùng các sự kiện hàng ngày. Theo các báo cáo lương hàng năm gửi lên Quốc hội, mỗi người có mức thu nhập 150.000 USD/năm.
Bên cạnh đó, Walt Nauta, Giám đốc phụ trách các hoạt động của Phòng Bầu dục với mức lương 175.000 USD/năm, cũng kê khai một khoản quà tặng bằng tiền mặt trị giá 20.000 USD từ Tổng thống Trump. Tờ The Washington Post là đơn vị đầu tiên đưa tin về những món quà này.
Trước sự việc, Tòa Bạch Ốc đã đưa ra phản hồi chính thức trong một tuyên bố đăng trên mạng xã hội:
“Tổng thống có thông lệ lâu năm là tặng quà Giáng sinh cho những người thân cận xung quanh ông, đôi khi bao gồm cả nhân viên và trợ lý, cả khi ông làm việc trong chính phủ lẫn thời gian hoạt động ở khu vực tư nhân. Các món quà được đề cập ở đây hoàn toàn không liên quan đến nhiệm vụ chính quyền chính thức của bất kỳ cá nhân nào trong số này, và do đó hoàn toàn được phép theo các tiêu chuẩn pháp lý và đạo đức liên quan.”
Trái ngược với quan điểm trên, Richard Painter — giáo sư luật tại Đại học Minnesota và từng là luật sư đạo đức Tòa Bạch Ốc dưới thời Tổng thống George W. Bush — nhận định rằng các món quà này có thể đang vi phạm luật liên bang, vốn cấm nhân viên chính phủ nhận lương hoặc tiền thưởng từ bên ngoài.
Ông Painter, người từng lên tiếng chỉ trích chính quyền Trump, đưa ra đánh giá: “Nếu bạn muốn nhận tiền boa, đừng làm việc trong chính phủ. Ý tôi là, đây đâu phải người gác cửa ở Đại lộ số 5. Đó là một nguồn gốc dẫn đến tham nhũng, và các điều luật này được thiết kế để ngăn chặn hành vi đổi chác (quid pro quo), các mối quan hệ phụ thuộc, hoặc sự tham nhũng trong bộ máy chính quyền.”
Ông Painter giải thích thêm rằng dù nhân viên liên bang có thể nhận quà tặng bằng tiền thông thường từ một thành viên thân thiết trong gia đình hoặc bạn bè, luật pháp hiện hành lại có những quy định hết sức nghiêm ngặt về việc nhận quà từ cấp trên hiện tại hoặc người sử dụng lao động cũ trong thời gian làm việc cho chính phủ liên bang.
“Đó là một hành động tử tế, hào phóng của tổng thống. Chỉ có điều là ông ấy không thể làm như vậy,” ông Painter khẳng định.
Ban tập viên CaliToday
