CaliToday News – Vella Cheese, xưởng sản xuất phô mai gần 100 năm tuổi từng đoạt nhiều giải thưởng tại vùng Wine Country, quận Sonoma, California, vừa thông báo dừng hoạt động sau 94 năm vận hành. Lý do được đưa ra là những khó khăn kéo dài kể từ đại dịch Covid-19 cùng các áp lực tài chính trong ngành thực phẩm hiện đại.
Trong thông báo được đưa ra vào ngày thứ Hai, đại diện Vella Cheese chia sẻ đây là “quyết định vô cùng khó khăn” khi phải ngừng sản xuất các dòng sản phẩm trứ danh của mình:
“Hoạt động kinh doanh của chúng tôi chưa từng phục hồi hoàn toàn sau những thách thức từ đại dịch COVID-19, và các yêu cầu tài chính để vận hành một công ty sản xuất thủ công quy mô nhỏ trong ngành công nghiệp thực phẩm phát triển nhanh ngày nay đã vượt quá khả năng duy trì của chúng tôi.”
Lịch sử gần một thế kỷ của thương hiệu gia đình
Theo thông tin trên trang web của doanh nghiệp, công ty được thành lập vào năm 1931 bởi ông Gaetano “Tom” Vella. Trước đó, ông từng làm việc tại xưởng sữa Sonoma Mission Creamery, cho đến khi một nhóm người chăn nuôi bò sữa khuyến khích ông đứng ra mở nhà máy phô mai của riêng mình.
Cơ sở sản xuất của Vella Cheese đặt tại số 315 đường Second St. East, bên trong một tòa nhà bằng đá được xây dựng từ năm 1904 (ban đầu vốn là một nhà máy bia). Theo một tấm biển ghi nhận lịch sử gắn trên tòa nhà, công trình này từng đứng vững qua “một trận hỏa hoạn và nhiều trận động đất”.
Vào thời kỳ “lệnh cấm rượu” (Prohibition) năm 1931, ông Tom Vella và vợ là bà Zolita đã chuyển đổi công năng của tòa nhà để phục vụ việc làm phô mai. Sau Thế chiến II, vào năm 1951, hoạt động sản xuất từng tạm thời chuyển sang cơ sở cũ của Sonoma Mission Creamery, trước khi quay trở lại tòa nhà đá này vào năm 1969. Kể từ thời điểm đó, nơi đây tiếp tục là cái nôi sản xuất ra các loại phô mai bào chất lượng cao và nổi tiếng như Dry Jack và Monterey Jack.
Vella Cheese là mô hình kinh doanh trải qua nhiều thế hệ. Đến năm 1981, ông Tom Vella chính thức bàn giao lại công việc kinh doanh cho con trai mình là Ignazio “Ig” Vella. Tiếp đó, hai thế hệ kế tiếp của gia đình Vella vẫn cùng nhau làm việc nhằm duy trì phương pháp sản xuất thủ công truyền thống và các tiêu chuẩn chất lượng nghiêm ngặt từ năm 1931.
Trong suốt chiều dài hoạt động, thương hiệu phô mai gia đình này đã giành được rất nhiều giải thưởng. Đáng chú ý, vào năm 2006, ông “Ig” Vella đã vinh dự nhận “Giải thưởng Thành tựu Trọn đời đầu tiên từ Hiệp hội Phô mai Hoa Kỳ danh giá tại Portland, Oregon”.
Kế hoạch đóng cửa và lời tri ân
Trong thông báo chính thức về việc ngừng hoạt động, Vella Cheese cho biết cửa hàng bán lẻ và kho bán buôn của công ty sẽ tiếp tục mở cửa để phục vụ khách hàng cho đến khi bán hết toàn bộ số hàng tồn kho còn lại.
Công ty cũng gửi lời cảm ơn chân thành đến tất cả các khách hàng, nhà phân phối, nhà cung cấp, cộng đồng và bạn bè vì sự đồng hành, hỗ trợ và lòng trung thành trong suốt gần 100 năm qua:
“Được chia sẻ Vella Cheese cùng quý vị là niềm vui và đặc ân lớn lao của chúng tôi. Với lòng biết ơn sâu sắc nhất, Công ty Vella Cheese.”
Ban tập viên CaliToday
