SAN JOSE, California – Ba nghi phạm đã bị bắt sau một loạt vụ cướp và giật nữ trang nhắm vào những người cao tuổi tại San Jose và một số khu vực khác ở Bay Area, trong lúc cảnh sát cảnh báo loại tội phạm “chain snatching” – giật dây chuyền đang có chiều hướng gia tăng.
Sở Cảnh sát San Jose xác định ba người bị bắt gồm Ruxandra Constantin, 30 tuổi; Caldararu Constantin, 36 tuổi; và Constantin Constantin, 34 tuổi.
Cả ba đã bị đưa vào Santa Clara County Main Jail với cáo buộc liên quan đến tội robbery – cướp tài sản.
Cụ bà bị giật nhẫn và dây chuyền vàng giữa bãi đậu xe
Cuộc điều tra bắt đầu vào khoảng 2 giờ 57 phút chiều ngày 20 tháng 8, khi cảnh sát nhận được tin báo về một vụ cướp tại bãi đậu xe của một cơ sở kinh doanh thuộc block 5300 Almaden Expressway ở South San Jose.
Theo cảnh sát, nạn nhân là một phụ nữ cao tuổi.
Một phụ nữ tiến đến gần bà rồi dùng sức mạnh lấy chiếc nhẫn và dây chuyền vàng của nạn nhân.
Sau đó, nghi phạm bỏ chạy và lên một chiếc xe do một người đàn ông điều khiển rời khỏi hiện trường.
Các cảnh sát tuần tra phối hợp với Real Time Intelligence Center – RTIC của SJPD sử dụng hệ thống camera đọc bảng số xe tự động – Automated License Plate Readers – để xác định chiếc xe tình nghi.
Hệ thống cho phép cảnh sát theo dõi hướng di chuyển của chiếc xe cho đến khi nó rời khỏi San Jose.
Chiếc xe xuất hiện tại Concord
Sang ngày hôm sau, 21 tháng 8, hệ thống camera lại phát hiện chiếc xe tại thành phố Concord, cách San Jose hơn 50 dặm.
Cảnh sát Concord sau đó thông báo cho SJPD rằng những người liên quan tới chiếc xe bị nghi vừa thực hiện một vụ cướp bằng vũ lực khác bên ngoài một cơ sở kinh doanh tại thành phố này.
Không lâu sau, hệ thống đọc bảng số xe phát hiện chiếc xe quay trở lại San Jose.
Lần này nó xuất hiện tại một cơ sở kinh doanh thuộc block 2200 Senter Road, gần Wool Creek Drive.
Cảnh sát San Jose lập tức tới khu vực và chặn chiếc xe.
Hai người đàn ông và một phụ nữ bên trong bị tạm giữ, sau đó được xác định là Ruxandra Constantin, Caldararu Constantin và Constantin Constantin.
Đang bắt nghi phạm thì một cụ bà bước tới: “Họ vừa cướp dây chuyền của tôi”
Một tình tiết đáng chú ý xảy ra ngay trong lúc cảnh sát đang bắt giữ ba người.
Theo SJPD, một phụ nữ cao tuổi bất ngờ tiến đến gặp các cảnh sát tại hiện trường và cho biết bà vừa bị chính những người này cướp mất dây chuyền vàng.
Khi khám xét, cảnh sát cho biết Ruxandra Constantin đang giữ một chiếc túi chứa nhiều món nữ trang bằng vàng.
Số nữ trang này sau đó được thu giữ làm bằng chứng.
Các thám tử thuộc Robbery Unit của SJPD tiếp tục mở rộng cuộc điều tra để xác định liệu những món nữ trang còn lại có thuộc về các nạn nhân khác hay không.
Cảnh sát liên kết thêm một vụ xảy ra ngày 16 tháng 8
Cuộc điều tra sau đó dẫn cảnh sát tới một vụ trộm nữ trang khác xảy ra vài ngày trước.
Ngày 16 tháng 8, một người đàn ông cao tuổi bị lấy mất dây chuyền vàng tại một bãi đậu xe, cũng nằm trong block 5300 Almaden Expressway.
Các thám tử cho biết bằng chứng thu thập được đã giúp họ liên kết ba nghi phạm với vụ việc này.
Như vậy, các vụ mà cảnh sát đang điều tra liên quan đến nhóm nghi phạm trải dài ít nhất từ San Jose đến Concord.
Tuy nhiên, SJPD cho rằng con số thực tế có thể còn cao hơn.
Người già trở thành mục tiêu của những vụ “chain snatching”
Cảnh sát San Jose cho biết các vụ giật dây chuyền đang trở thành một xu hướng đáng lo ngại trên khắp Bay Area.
Phương thức gây án thường có một số điểm giống nhau.
Các nghi phạm tìm kiếm những người cao tuổi đang đi bộ hoặc sinh hoạt tại nơi công cộng, đặc biệt những người đeo dây chuyền vàng hoặc nữ trang dễ nhìn thấy.
Trong một số trường hợp, kẻ cướp tiến thẳng tới nạn nhân và giật mạnh dây chuyền khỏi cổ.
Nhưng cũng có những trường hợp thủ phạm sử dụng thủ đoạn tinh vi hơn: bắt chuyện với nạn nhân, giả vờ bán nữ trang hoặc tìm cách đánh lạc hướng rồi tráo hay lấy nữ trang mà nạn nhân không nhận ra ngay.
Vấn đề này càng đáng chú ý vì chỉ trong tháng trước, SJPD cũng bắt hai nghi phạm trong một loạt vụ giật dây chuyền bạo lực khác. Trong một vụ ngày 12 tháng 7, cảnh sát cho biết nạn nhân đuổi theo để lấy lại dây chuyền thì một nghi phạm nổ súng nhiều phát, khiến người này bị trúng đạn.
Cảnh sát tin rằng có thể còn nhiều nạn nhân
Do cách thức hoạt động của nhóm nghi phạm và số nữ trang được tìm thấy, các thám tử cho rằng có thể vẫn còn những nạn nhân khác chưa được xác định.
SJPD đang kêu gọi bất kỳ ai từng bị giật hoặc mất nữ trang trong những tình huống tương tự liên lạc với Detective Thandi thuộc Robbery Unit, số 408-277-4166.
Người dân cũng có thể cung cấp thông tin ẩn danh thông qua Silicon Valley Crime Stoppers.
Với việc các vụ giật dây chuyền liên tiếp xuất hiện tại San Jose và những thành phố lân cận, cảnh sát đặc biệt khuyến cáo người cao tuổi thận trọng khi đeo nữ trang có giá trị ở nơi công cộng và cảnh giác với người lạ cố tình tiếp cận, bắt chuyện hoặc đề nghị bán hay trao đổi nữ trang.
Calitoday tổng hợp
