CaliToday News – Costco vừa phải đối mặt với một vụ kiện tập thể cáo buộc một trong những sản phẩm được bày bán tại chuỗi siêu thị này chứa hàm lượng kim loại nặng ở mức “nguy hiểm”, bao gồm chì, thạch tín (arsenic) và cadmium. Vụ kiện tập trung vào các sản phẩm bột protein của thương hiệu Orgain, bao gồm các dòng hương vị Vanilla Bean (Vani) và Creamy Chocolate Fudge (Sô-cô-la), vốn đang được tiếp thị tại cửa hàng cũng như trên các nền tảng trực tuyến là nguồn “dinh dưỡng sạch và tốt”.
Theo đơn kiện được đệ trình vào thứ Ba vừa qua lên Tòa án Quận của Mỹ thuộc Đặc khu phía Tây bang Washington, bảy nguyên đơn đến từ nhiều nơi trên khắp nước Mỹ cáo buộc Costco đã không kiểm duyệt kỹ lưỡng các sản phẩm này đối với hàm lượng kim loại nặng độc hại, đồng thời không công bố sự hiện diện của chúng cho người tiêu dùng. Các nguyên đơn đang tìm cách buộc nhà bán lẻ này phải chịu trách nhiệm vì đã quảng cáo các loại bột protein trên là an toàn và lành mạnh, bất chấp sự xuất hiện của các chất ô nhiễm nói trên.
Ông Steve Berman, luật sư điều hành kiêm đồng sáng lập hãng luật Hagens Berman, cho biết: “Nhiều người tiêu dùng mua và sử dụng bột protein như một phần thói quen hằng ngày nhằm tập trung cải thiện vóc dáng và sức khỏe. Chính những khách hàng có ý thức bảo vệ sức khỏe này đã vô tình nạp vào cơ thể một lượng kim loại nặng độc hại – gồm chì, cadmium và thạch tín – ở mức báo động trong một thời gian dài, vì họ đặt trọn niềm tin rằng quy trình đảm bảo chất lượng của Costco sẽ không để một sự cố như vậy xảy ra”.
Phía công ty Orgain đã lên tiếng bác bỏ các cáo buộc này và khẳng định sản phẩm của mình an toàn khi sử dụng.
Trong một tuyên bố đưa ra ngày 9 tháng 7 cho tờ USA Today, công ty này nêu rõ: “Các sản phẩm của Orgain hoàn toàn an toàn cho người tiêu dùng. Mặc dù một lượng vết rất nhỏ các chất tồn tại trong môi trường tự nhiên có thể xuất hiện trong các thành phần gốc thực vật, các sản phẩm của chúng tôi vẫn tuân thủ đầy đủ các tiêu chuẩn và hướng dẫn an toàn thực phẩm hiện hành. Chúng tôi cam kết bảo vệ an toàn và chất lượng sản phẩm của mình”.
Hiện tại, Costco đang bán ít nhất bốn dòng sản phẩm của Orgain trên trang web của mình. Danh mục sản phẩm bột protein của nhà bán lẻ này có đính kèm một dòng miễn trừ trách nhiệm với nội dung: “Thông tin chi tiết về sản phẩm do nhà sản xuất cung cấp và được lưu trữ bởi một bên thứ ba”.
Bằng chứng từ các đợt kiểm nghiệm độc lập
Theo đơn khiếu nại, các đợt kiểm nghiệm độc lập do phía nguyên đơn ủy quyền cho thấy sản phẩm Orgain hương vị Vanilla Bean có hàm lượng chì vượt quá giới hạn cho phép theo Dự luật 65 (Proposition 65) của bang California tới hơn 600%.
Các cáo buộc cũng dẫn chứng các báo cáo độc lập vào năm 2025 từ tổ chức phi lợi nhuận Clean Label Project và tạp chí tiêu dùng danh tiếng Consumer Reports, trong đó từng phát hiện hàm lượng kim loại nặng tăng cao trong một số loại bột protein nhất định.
Cụ thể, Consumer Reports đã cảnh báo sản phẩm Orgain vị Vanilla Bean chứa hàm lượng chì ở mức 143% so với ngưỡng đáng lo ngại. Tạp chí này xếp sản phẩm vào nhóm “có thể ăn thỉnh thoảng” nhưng khuyến nghị người tiêu dùng nên giới hạn mức tiêu thụ ở khoảng bốn khẩu phần mỗi tuần.
Đơn kiện còn trích dẫn thêm các phát hiện cho thấy các loại bột protein có nguồn gốc thực vật, đặc biệt là các dòng hữu cơ (organic), chứa hàm lượng kim loại nặng cao hơn so với các sản phẩm phi hữu cơ hoặc các loại có nguồn gốc từ váng sữa (whey protein) và thịt bò.
Các động thái pháp lý từ chính quyền
Để ứng phó với các phát hiện trên, vào tháng 2 vừa qua, các nhà lập pháp bang California đã giới thiệu một dự luật yêu cầu bắt buộc kiểm nghiệm và công bố công khai hàm lượng kim loại nặng trong các sản phẩm protein.
Đầu tháng 6, Tổng chưởng lý bang Texas, ông Ken Paxton, cũng thông báo bang này đã phát động một cuộc điều tra trên toàn ngành đối với các nhà sản xuất liên quan đến những mối lo ngại tương tự.
“Consumer Reports đã kiểm nghiệm 23 sản phẩm và phát hiện hàm lượng chì trong bột protein thực vật cao gấp trung bình 9 lần so với bột làm từ protein sữa như whey, và cao gấp đôi so với các sản phẩm làm từ thịt bò”, văn phòng của ông Paxton cho biết trong một thông báo ngày 8 tháng 6.
Theo Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA), không có bất kỳ mức phơi nhiễm chì nào được coi là an toàn cho sức khỏe. Các nghiên cứu chỉ ra rằng kim loại này có thể tích tụ trong cơ thể nhanh hơn tốc độ đào thải, nghĩa là việc phơi nhiễm liên tục sẽ làm tăng các rủi ro về sức khỏe. Nhiễm độc chì mãn tính có liên quan đến việc suy giảm hệ miễn dịch, các vấn đề về sinh sản, tổn thương thận và làm tăng huyết áp. Trẻ em, phụ nữ mang thai và người cao tuổi là những đối tượng đặc biệt dễ bị tổn thương trước tác động của kim loại nặng.
Tính đến thời điểm hiện tại, cả Orgain và Costco đều chưa phản hồi ngay lập tức trước các yêu cầu bình luận từ FOX Business.
Nguồn Tổng hợp
