Thứ Sáu là ngày tốt nghiệp của các sinh viên tại trường Evergreen Valley College ở San Jose. Thủ khoa năm nay đang thu hút rất nhiều sự chú ý khi mới chỉ 12 tuổi, với điểm GPA tuyệt đối 4.0. Phùng-Hiếu Diệp, thường được gọi là Hiếu và có tên viết tắt là “PHD”, đang hoàn thành chương trình học đại học sớm hơn dự kiến.
Các phương trình toán học vi phân và tích phân có thể làm bạn và tôi bối rối, nhưng đối với Phùng-Hiếu Diệp thì đó chỉ là chuyện nhỏ. Cậu ấy luôn nổi tiếng là người thích thử thách bản thân, đó là lý do cậu ấy theo học tại Evergreen Valley College. Cậu ấy bắt đầu ghi danh vào các lớp học khi mới 10 tuổi.
“Tôi đã tham gia một số bài kiểm tra xếp lớp để bỏ qua bậc trung học cơ sở và trung học phổ thông, và tôi đã vượt qua tất cả nên tôi vào thẳng đại học,” Diệp nói.
Khi được hỏi về phương pháp học tập của mình, cậu ấy nói: “Khi tôi không hiểu điều gì đó, tôi sẽ nỗ lực hết sức, đặt câu hỏi và cố gắng học hỏi từ những sai lầm.”
Hành trình học tập của cậu bắt đầu từ lớp ba, khi cậu nhận ra mình đã sẵn sàng cho những môn học nâng cao hơn.
“Tôi nhận ra từ hồi lớp ba rằng mình đã có thể làm được toán tiền đại số, chứ không chỉ là bảng cửu chương. Vậy nên đó thực sự là nơi hành trình của tôi bắt đầu,” cậu ấy nói.
Cậu ta nhanh chóng yêu cầu cha mình giao cho cậu ta những thử thách lớn hơn.
“Tôi đã hỏi bố xem liệu tôi có thể đăng ký vào các lớp học khó hơn không,” Diệp nói.
Khởi đầu chỉ là một lớp học tiền giải tích đơn giản tại trường Berkeley Community College, mọi thứ nhanh chóng phát triển vượt bậc.
Năm 10 tuổi, Diệp đã bỏ học trung học cơ sở để theo học đại học toàn thời gian. Do còn nhỏ tuổi, cậu ấy đã phải theo học sáu trường cao đẳng cộng đồng khác nhau để hoàn thành chương trình học toàn thời gian.
Giờ đã tốt nghiệp, cậu ấy đã có kế hoạch cho bước tiếp theo của mình.
Cậu ấy theo học trường cao đẳng cộng đồng trước khi thi bằng lái xe và là một trong những sinh viên đại học trẻ nhất mà bạn từng gặp, xung quanh toàn là những sinh viên gấp đôi tuổi cậu ấy. Diệp cho biết khuôn viên trường ở San Jose là nơi hoàn hảo để cậu ấy khám phá niềm đam mê toán học và khoa học của mình.
“Mỗi lần bước vào lớp học, tôi đều hơi lo lắng, nhưng trong suốt học kỳ, tôi bắt đầu hiểu rõ hơn về những người xung quanh và chúng tôi đã trở thành bạn bè,” Diệp nói.
Diệp vừa hoàn thành năm thứ hai đại học, nhận bằng cao đẳng về toán học. Cậu không chỉ hoàn thành chương trình học mà còn xuất sắc, tốt nghiệp với điểm trung bình tuyệt đối 4.0 và được vinh danh là thủ khoa của lớp. Điều này không có gì đáng ngạc nhiên đối với các giáo sư như Tiến sĩ Alessandro Bailetti-Saez, người cho biết cậu bé 12 tuổi luôn đến lớp với mong muốn tiếp thu càng nhiều kiến thức càng tốt.
“Hiếu có tư duy muốn làm tốt, nhưng không phải vì cậu ấy muốn làm tốt mà vì cậu ấy muốn học hỏi,” Tiến sĩ Bailetti-Saez nói.
Sau khi tốt nghiệp, Diệp dự định sẽ theo học thêm các lớp và lấy thêm bằng cấp tại Evergreen Valley. Mục tiêu dài hạn của cậu ấy là trở thành bác sĩ chuyên khoa bệnh truyền nhiễm.
“Khi tôi không hiểu điều gì đó, tôi sẽ nỗ lực hết sức, đặt câu hỏi và cố gắng học hỏi từ những sai lầm của mình,” chàng thủ khoa trẻ tuổi nói.
Cậu ấy dự định tiếp tục học lên cao, với hy vọng cuối cùng sẽ theo học tại UC Berkeley và sau đó là trường y.
Tôi chọn theo đuổi công việc đó vì kinh nghiệm của mình trong việc xử lý các đợt bùng phát dịch bệnh trong nuôi trồng cá da trơn từ bài thuyết trình nghiên cứu của mình,” cậu ấy nói.
Nghiên cứu của cậu tập trung vào các loại vi khuẩn gây hại ảnh hưởng đến các trang trại nuôi cá tra ở Việt Nam, công trình được truyền cảm hứng từ chuyến thăm gần đây đến quê hương của cha mẹ cậu ta. Diệp đã tình cờ nghe được những người nông dân địa phương bàn luận về một vấn đề và muốn giúp giải quyết nó. Công trình nghiên cứu đó hiện đang được chuẩn bị để xuất bản trên một tạp chí khoa học, và cậu sẽ trình bày nó tại Washington, DC vào tháng tới.
Mặc dù đạt được nhiều thành tích trong học tập, Diệp cho biết cậu vẫn là một cậu bé 12 tuổi bình thường như bao cậu bé khác.
“Tôi thường gọi điện cho bạn bè qua Discord, Google Chat. Chơi ‘Minecraft’ hoặc ‘Roblox’,” cậu ấy nói.
Cậu ấy cũng duy trì các mối quan hệ bạn bè và các hoạt động ngoài giờ học.
“Vì vậy, tôi vẫn thường xuyên gặp gỡ một số bạn bè từ hồi tiểu học. Ví dụ như chơi game trực tuyến và đi tập Taekwondo ba lần một tuần,” cậu ấy nói.
Ở nhà, cậu ấy không phải lúc nào cũng thắng trong các cuộc tranh luận với bố mẹ.
“Không phải lúc nào cũng vậy,” cậu nói khi được hỏi liệu cậu có luôn đúng hay không.
Diệp cho biết việc thích nghi với các bạn cùng trang lứa ở trường đại học đôi khi khá khó khăn, nhưng cậu ấy đã kết bạn được rất nhiều người trong thời gian học tại trường.
“Bạn biết đấy, điều đó thực sự khó khăn, bởi vì đôi khi bạn không hiểu đủ về văn hóa để nắm bắt được những gì họ đang nói,” cậu ấy nói.
Ngay cả khi đã đạt được nhiều thành tựu, cậu ấy vẫn tiếp tục đặt ra những mục tiêu cá nhân: “học giỏi tiếng Việt hơn và đạt đai đen Taekwondo.”
Ngoài kiến thức học thuật, Diệp cho biết một trong những bài học quan trọng nhất mà cậu học được là từ Tiến sĩ Jose Cabrera tại trường San Jose City College- một khái niệm mà cậu gọi là “sự nỗ lực mang tính xây dựng”.
“Ý tưởng về sự nỗ lực mang tính xây dựng là việc học không phải lúc nào cũng dễ dàng. Vì vậy, tôi sẽ nói, giống như những người khác, rằng việc gặp khó khăn là điều bình thường, bởi vì đó chỉ là một phần của quá trình học tập. Nhưng điều quan trọng là phải biết khi nào cần nhờ giúp đỡ,” cậu ấy nói.
Khi chuẩn bị tốt nghiệp ở tuổi chỉ mới 12, Diệp cho biết trải nghiệm của cậu ấy rất bổ ích.
“Tôi thường nói với mọi người rằng, đó là một trải nghiệm tuyệt vời. Đại học. Cho phép tôi tập trung vào toán học và các môn học khác,” cậu ấy nói.
Đối với Diệp, hành trình còn rất dài và cậu ấy cho biết mình dự định sẽ tiếp tục học hỏi.
Ny (Tổng hợp)
