Yanqi Xu đã làm việc với tư cách là nhà sản xuất truyền hình, thực tập sinh truyền thông xã hội, phát thanh viên và phóng viên dữ liệu trong các kỳ thực tập, học bổng và công việc cho Al Jazeera, Politifact, đài phát thanh trực thuộc NPR, Phóng viên và Biên tập viên Điều tra phi lợi nhuận, v.v. Và khi Xu tốt nghiệp vào năm 2019 với bằng thạc sĩ báo chí tại Đại học Missouri-Columbia, cô ấy sẽ trở thành một nhà báo.
Thay vào đó, cô ấy đã nộp đơn cho hơn 70 công việc trong vòng một năm rưỡi tới, hầu hết trong số đó cô ấy chưa bao giờ nhận được phản hồi. Trong số những người đã thu hút cô ấy, một số đã ngừng theo dõi sau khi biết về nhu cầu tài trợ thị thực của cô ấy.
Cô than thở rằng: “Đôi khi bản sắc và màu da đã ăn sâu vào tôi đến mức tôi không thấy mình là một con người, tôi thấy mình là một du học sinh thiệt thòi,”.
Không thể trở về Trung Quốc trong thời gian bùng phát COVID-19 và thị thực sau khi tốt nghiệp một năm của cô đã hết hạn, Yanqi Xu đã lấy bằng thạc sĩ thứ hai về phân tích dữ liệu.
Sau khi hoàn thành văn bằng thứ hai hai năm sau đó, Yanqi Xu vẫn phải trả 10.000 đô la phí luật sư và phí nhập cư để được cấp thị thực O-1 cho phép cô ở lại và làm việc ở Mỹ thêm ba năm nữa.
Khi các tòa soạn tăng cường các sáng kiến đa dạng và xem xét lại các phương pháp tuyển dụng của họ, các nhà tuyển dụng tiếp tục loại bỏ các sinh viên quốc tế theo đuổi ngành báo chí tại Hoa Kỳ. Họ là những người tốt nghiệp từ các chương trình danh tiếng, giống như Yanqi Xu, phải vất vả để được tuyển dụng hoặc bị hủy bỏ lời mời làm việc do tình trạng cư trú của họ.
Sau khi tốt nghiệp, sinh viên quốc tế có thể đăng ký Chương trình Đào tạo Thực hành Tùy chọn (OPT), giấy phép cho phép họ làm việc tại Hoa Kỳ trong tối đa một năm hoặc ba năm nếu bằng cấp của họ là chương trình được chỉ định của STEM. Những sinh viên muốn ở lại lâu hơn phải quay lại trường học hoặc chuyển sang thị thực làm việc khác, trong hầu hết các trường hợp là H1-B, sử dụng hệ thống xổ số hoặc O-1. Tuy nhiên, nhiều tòa soạn từ chối tài trợ bất kỳ thị thực nào do thủ tục giấy tờ, lệ phí cao và thời gian chờ đợi không thể đoán trước.
Theodore Kim, giám đốc chương trình nghề nghiệp của The New York Times cho biết: “Nếu chúng tôi phải đầu tư vào một người sẽ trở thành nhân viên lâu dài, thì đó phải là người đứng đầu trong lĩnh vực của họ.”
Elizabeth Mayoral Corpus tốt nghiệp thạc sĩ báo chí tại Đại học Nam California vào năm 2019. Mayoral Corpus mơ ước được làm phóng viên truyền hình ở Mỹ — làm báo ở quê nhà Mexico rất nguy hiểm, đặc biệt là với phụ nữ. Cô ấy sớm nhận ra rằng việc đạt được một vị trí mới bắt đầu là điều không thể.
Mayoral Corpus nhớ lại những lần khác, các đơn xin việc đột ngột kết thúc trong giai đoạn sàng lọc điện tử với câu “Cảm ơn bạn đã nộp đơn” sau khi cô ấy đánh dấu vào ô “Có” để trả lời liệu cô ấy có thể cần tài trợ trong tương lai hay không.
Các sinh viên quốc tế khác, chẳng hạn như Xinyan Fu, tốt nghiệp Đại học Emerson năm 2022 với bằng cử nhân báo chí, cho biết họ đã phải cố gắng rất nhiều để xoay sở với câu hỏi tài trợ công việc khó khăn.
Một vài lời mời làm việc mà Mayoral Corpus đã nhận được vào mùa hè năm đó, bao gồm cả hợp đồng biểu diễn trong mơ với tư cách là nhà sản xuất kỹ thuật số cho một đài truyền hình ở Texas do CBS và Telemundo đồng sở hữu, sẽ không bao giờ thành hiện thực. Cô ấy đã phải từ chối tất cả vì cơ quan nhập cư Hoa Kỳ mất nửa năm để giải quyết giấy phép làm việc OPT của cô ấy. Sinh viên quốc tế thường đợi trung bình từ 3 đến 5 tháng để cơ quan nhập cư giải quyết tình trạng OPT của họ, mặc dù sinh viên không được phép làm việc và sẽ rất rủi ro nếu họ rời khỏi đất nước trong thời gian tạm thời. Kết quả là, Mayoral Corpus phải ở với bạn bè khi cô ấy nộp đơn xin việc trong suốt mùa hè và từ chối những cơ hội mà cô ấy có thể có được nếu cô ấy không chờ thị thực.
Tuy nhiên, việc bảo đảm giấy phép làm việc trong một năm đầu tiên chỉ giải quyết được một nửa vấn đề. Khi nộp đơn xin OPT vào mùa xuân, sinh viên quốc tế phải ghi ngày mà họ muốn giấy phép làm việc bắt đầu trong vòng 60 ngày sau khi họ tốt nghiệp. Về cơ bản, đây là một trò chơi đoán: Đặt ngày bắt đầu quá muộn có thể khiến sinh viên không chấp nhận lời mời làm việc sớm vì họ chưa thể làm việc, nhưng đặt ngày bắt đầu quá sớm, trước khi cơ hội xuất hiện, có thể cắt giảm thời gian thất nghiệp của họ.
Sinh viên mới tốt nghiệp trên OPT không thể thất nghiệp trong hơn 90 ngày tích lũy. Đó là một yếu tố gây căng thẳng to lớn trong một ngành tương đối không ổn định được đặc trưng bởi các hợp đồng ngắn hạn và dễ bị sa thải thường xuyên.
Grace Gao đã nộp đơn cho khoảng 200 công việc sau khi tốt nghiệp thạc sĩ báo chí tại USC vào tháng 5 năm 2022. OPT cho phép cô bắt đầu làm việc vào tháng 7, mặc dù cô không thể tìm được công việc không có hợp đồng ngắn hạn trong vòng ba năm. Và vì vậy cô buộc phải rời khỏi Hoa Kỳ, chấm dứt giấc mơ ở lại Mỹ với tư cách là một phóng viên.
Vào ngày cô đặt chân trở lại Trung Quốc, phòng tin tức của Mỹ mà cô hy vọng sẽ tham gia đã gửi email cho cô để thông báo rằng cô đã được đưa ra khỏi danh sách chờ của họ và đưa ra lời đề nghị. Nhưng lời đề nghị này đến quá muộn.
Đối với Mayoral Corpus, cô ấy hiện đi làm tới 90 phút mỗi ngày qua biên giới Hoa Kỳ-Mexico để đưa tin cho một tờ báo địa phương của Mỹ. Cô ấy hiện đang có thị thực không định cư dành riêng cho các chuyên gia Canada và Mexico, nhưng những người không đến từ các quốc gia đó chủ yếu phải dựa vào hai cách khác để ở lại Hoa Kỳ sau khi OPT của họ hết hạn.
Loại phổ biến nhất là thị thực H1-B, một hệ thống dành cho người sử dụng lao động tài trợ cho nhân viên nước ngoài làm việc tại Hoa Kỳ trong một vài năm. Nhưng nhiều tòa soạn, bao gồm The New York Times và Los Angeles Times, tuyên bố rõ ràng rằng họ sẽ không tài trợ thị thực mới cho những người đăng ký học bổng danh giá của họ. Đơn xin việc báo chí thường không đề cập đến các yêu cầu về quyền công dân hoặc tài trợ. Ngược lại, các công ty công nghệ và kinh doanh như Google và McKinsey nộp hàng ngàn đơn xin tài trợ mỗi năm.
Một giải pháp thay thế khác dành cho sinh viên quốc tế là xin thị thực khả năng đặc biệt. Nếu được cấp, thị thực sẽ cho phép người nộp đơn ở lại Hoa Kỳ trong ba năm, tránh được sự không chắc chắn của xổ số H1-B. Đó là loại thị thực mà Justin Bieber và những người đoạt giải Nobel đang sử dụng, và là loại thị thực mà Xu đã trả để ở lại đất nước này. Lệ phí cho luật sư và nhập cư có thể dao động từ $6,000 đến $10,000.
Việt Linh (Theo Common Dreams)